Однажды я честно попыталась сфотографировать рассвет. Но рассвет спрятался за домами и всплыл над городом светло-жёлтым туманом, безо всяких там огненных всполохов, перистых облаков и прочего стаффа, за который мог зацепиться глаз. Вывод я сделала такой: из моего окна Рассвета не увидишь. Зато Закатов - пруд пруди.
Вот и закончился мой отпуск... Далее превращаюсь в боевую машину: до самого экзамена работаю каждый день с утра до вечера. Когда спать буду - не понятно. Хех.
А пришла сегодня тётенька в годах. На тётеньке дорогое пальто, серьги в ушах - ярко-красные, губы подведённые, ногти длинные, с маникюром. Стучит тётенька каблуками, кладёт на прилавок сумку кожаную. Достаёт из сумки салфетку мятую и разворачивает осторожно. На салфетке той лежит таблетка - круглая и жёлтая. Спрашивает у меня тётенька, а не ли такого? - Для памяти? Или от желудка? - уточняю я, думая про Билобу и Аллохол, которые тоже жёлтого цвета. - От всего. - говорит тётка. - Их три было. Одна от огня, другая от земли и третья от мокроты, вот, осталась... - Такого, к сожалению нет. - сказала я, спeшно соображая, что это за шаманские зелья. - Я так и думала. - поджала губы тётка. - Мне их Будда дал. Здесь я выпала в осадок и тупо спросила: - Сам? Видимо лицо моё в это время не блистало интеллектом, так как тётка снисходительно пояснила: - Нет конечно. Через представителя. А у вас почему нет? - У нас религия другая. - говорю. - А зря. - произнесла тётка и гордо выплыла наружу, в дождь.
Upd. Очень высокий уровень взаимопонимания. Не про Будду.- Троксевазин сколько стоит? - Пятьдесят одну. - А чего так дёшево? Дайте две! Пожимаю плечами. Даю. Меня переспрашивают: - Погодите, пятьдесят один это одна коробка или две? - Одна. - А чего так дорого?
Название: Ангел Смерти. Автор: Terrain. Рейтинг: PG-13. Жанр: романтика, приключения, фэнтази, ориджинал. Предупреждения: это гет! От автора: сей бред писался мною аж целых пять лет назад.
Глава 14. Измерение 666. читать дальшеМорен и Ангелина молчали. Они теперь часто сидели рядом и просто молчали. Нужных слов друг для друга не находили ни он, ни она. Морен теперь жил в одной из комнат в доме Сандрина. Это ему не нравилось, в основном потому, что он не хотел бы навлечь на кого-либо беду своим присутствием. Ему предлагали пожить некоторое время в доме Аниты, но этого Морен хотел ещё меньше. По правде говоря, в городе Ангелов было много пустующих домов, и с каждым днём их становилось всё больше, но Сандрин заявил Морену, что не позволит ему жить одному, до тех пор пока оставшаяся часть меча Жизни скрыта Волшебством. Ангелина сидела, положив голову на плечо Морену. За открытым окном тихо плыл тёплый оранжевый вечер. Пахло листвой и дымом. Чирикали птицы. - Что нового? – спросила Ангелина. Морен пожал плечами. - Сандрин говорит, удалось отбить пятерых ангелов. Четверых – не удалось… - Ситуация выходит из-под контроля. - Она уже давным-давно вышла. Хотя все старательно делают вид, что это не так. - Да-а. С каких это пор у ворот храма стоит стража? Никогда такого не было… Они опять замолчали. Морен посмотрел в окно, где за деревьями проплывало огненно-красное солнце. - Ты рассказывала, что Ангелов Огня всегда двое… - наконец произнёс он. - Ренату сейчас пять лет. – отозвалась Ангелина. – Способный мальчик… но маленький слишком. Аврора через пару недель родит девочку, думаю она тоже будет Огнём… Самое плохое, что некому их больше учить. - Как же теперь?… - Ну, ты же учишься сам? - А, да… Правда все книги, которые были в доме сгорели, а у Сандрина несколько было только в единственном экземпляре… Ангелина задумчиво взглянула на стол, где открытая почти на середине лежала «Трансфигурация души человека». - Ты был в девятом измерении? Морен кивнул. - Сам зашёл туда? - Сам вышел. - И как там тебе? Морен поморщился и вкратце рассказал Ангелине про туманных птиц, набросившихся на них с Мердоком. - Как думаешь, почему? – спросил он в конце. - Знаешь, я не сильна в психологии мёртвых душ… - Как «мёртвых»? – перебил её Морен. – Там написано… - и он ткнул в сторону книги. - Ну да, все знают, что обычно Ангелы Смерти отпускают душу умершего существа, чтобы она могла присоединиться к новой жизни. – сказала Ангелина. – Поэтому душа и считается бессмертной. Но у меня есть подозрение, что Мердок их не отпускает. Лем говорит, что рождаемость у людей резко упала. - Зачем Мердоку души? – удивился Морен. - Скорее не ему, а Варну. Он с ними делает то же, что и с нашими душами, но поскольку у них уже нет оболочки ввиде тела, то они выглядят так… Вот что-то вроде этого… Наверное… - Там, в пещере Истины, Варн говорил, что хочет уничтожить весь человеческий род. – заметил Морен. – Очень удобно иметь под боком верного Ангела Смерти для таких дел. - Я тоже думаю, что это идея Варна. Я не знаю, когда появился этот чёртов дух, но мне кажется именно он так повлиял на Мердока… Раньше он был более нормальный, ещё до того, как женился на Анастасии… - тут Ангелина запнулась. - Знаешь, я пойду… Мне… Альгорс… Сам понимаешь… - Угу. Ангелина сжала его руку и выскочила за дверь. Она сама не знала, куда ей больше надо – домой или к Альгорсу. Ни туда, ни туда идти не хотелось. Больше всего ей хотелось вернуться, но с другой стороны очень хотелось побыть одной… - Ангел! Ты к Альгорсу? Это был Лель. - Э-э-э… Ну да… - Пойдём, провожу. Ангелина вздохнула. - Ладно, пойдём…
Морен взволнованно шагал по тёмной улице. Был второй час ночи, город был пуст, но о духах Морен сейчас даже не задумывался. Он уже побывал у Ангелины дома, заходил к Альгорсу, спрашивал у своих друзей, но Ангелины никто не видел. Шёл уже второй день с тех пор, как она пропала. Морен проклинал всё на свете и в первую очередь себя. «Ведь я обещал ей… - думал он. – Обещал, и не смог защитить… Уберечь…» Сейчас, если пропадал ангел это могло значить лишь одно, - он переставал существовать и становился духом. Перед глазами Морена то и дело вставала Ангелина с белыми зрачками и пустым невидящим взглядом. Он старательно гнал эти видения от себя, вызывая в памяти другие образы Ангелины. Вот она смеётся, и на её щеках появляются ямочки… Смотрит на море… Закат… «Любовь даруется даже недостойным»… Танцует, и огонь освещает её лицо, волосы… Костёр… Белые крылья за спиной… Белые неживые зрачки… Нет, не надо, не то… Её большие голубые глаза совсем рядом, он тонет в них, как в небе… «Я не хочу и не могу оставлять тебя здесь. Я люблю тебя»… Нет, не может быть, чтобы она стала духом. Это просто невозможно… А сможет ли он убить её в этом случае? Поднимется ли у него рука? Смогли же остальные ангелы там, в Тёмном лесу… Теперь он окончательно понял, что они тогда чувствовали… Нет, лучше об этом не думать… - Эй, Морен! Навстречу ему шагал светловолосый ангел. Морен узнал его. И в душе вспыхнула ревность. - Ты – Лель? – хмуро спросил он. - Я слышал, Ангел пропала. – торопливо произнёс молодой человек, не отвечая на вопрос Морена. – И ты её ищешь… - Конечно ищу! - Хм… А ты не думал, что это бесполезно? Что она уже давно стала духом? Морен даже подумать не успел, а его рука уже схватила Леля за воротник. - Не стоит так говорить… - прошипел Морен сквозь зубы, с трудом сдерживая ярость. – Ты не знаешь наверняка… Лель вдруг как-то нехорошо усмехнулся. - Я был последним, кто видел Ангелину. – сказал он. – Я провожал её тогда… Он навис над Мореном, и его глаза как-то странно вспыхнули белым огнём. - Ты-ы! – закричал Морен, выхватывая ощутимо потеплевший сломанный меч. Однако замахнуться им он не успел: дух ударил его в челюсть, и Морен отлетел к стене. Удар был такой силы, что на несколько секунд сознание Морена померкло. Когда же он открыл глаза, то увидел, что дух стоит над ним, прижимая ногой его руку, сжимавшую сломанный меч. Но Морена волновало не это. - Что вы с ней сделали?! – заорал он на всю улицу. Дух издал громкий смешок и уже совсем другим – шипяще-свистящим голосом проговорил: - Так я тебе и с-сказал, жалкое подобие ангела. Будешь мучатьс-ся в неведении, пока… Но дух так и недоговорил. Разъярённому Морену удалось развернуть сломанный меч и ткнуть противника в пятку. То, что когда-то было Лелем, рассыпалось серой пылью. Морен тупо смотрел, как она постепенно растекается по земле. В голове шумело, перед глазами всё плыло, поэтому Морен несколько минут лежал на земле, не делая никаких попыток встать. Ангелина… На короткое мгновение она опять предстала в его воображении, улыбающейся ему через плечо. А потом разлетелась пылью… Но ведь Лель… то есть дух не сказал, что её превратили в привидение! Что же… - Мне интересно, как долго ты собираешься тут валяться? – послышался откуда-то сверху голос Перемера. Морен не ответил. - Так и знал, что этот дух ничего путного не скажет. – произнёс Перемер, наступив на остатки серой пыли. – Какой-то он был личностный… Что ты собираешься теперь делать? - Где… Ангелина? – тихо спросил Морен. - Этот дурацкий дух должен был рассказать… Для этого Варн его и отправил сюда. Но я-то знал, что он странный, будет говорить разную чушь и ничего по теме… Ну и духи нынче пошли, совсем распоясались… - Что с Ангелиной? – снова спросил Морен. - Вот вначале по-другому было. Что духам скажешь, то они и делают. Жаль, что тогда в Тёмном лесу вы половину уничтожили… - Ангелина? – гнул свою линию Морен. Перемер посмотрел на него. - Может встанешь? – осведомился он. С большим трудом Морен поднялся на ноги. Голова сильно закружилась, его зашатало и, чтобы не упасть, ему пришлось ухватиться за стену. Подождав немного, пока мир перестанет двоиться, Морен снова спросил: - Где Ангелина? - Варн хочет, чтобы ты пришёл к нему сам. – сказал Перемер. – Он не намерен бегать за тобой по Краю света. Если ты придёшь к нему сегодня один, то он отпустит твою Ангелину на все четыре стороны… - “К нему” – это куда? - Ах, да. Там, в центре Серой пустыни на юго-западе есть одна невысокая гора. Называется она Чёрным Холмом. Лететь до неё где-то полтора часа, а узнать просто: во-первых, это – самая высокая точка на Краю света, а во-вторых – она чёрная. В этой горе есть несколько пещер, но только одна из них треугольной формы. Иди туда. Вот в принципе и всё, что должен был передать тебе этот бесполезный дух. - Так Ангелина духом не стала? – с надеждой спросл Морен. - Не стала и, скорее всего, не станет. Она нужна только для того, чтобы ты пришёл. Морен покраснел. - Но откуда вы… Почему вы были так уверены… Может мы с ней просто… - Дурак! – ухмыльнулся Перемер. – Я же заколдовал тебя. У нас, Ангелов Уродства, есть свои правила, без соблюдения которых заклятия, которые мы накладываем на людей, не действуют. Одно из этих правил – наличие контрзаклятия, которым в обязательном порядке является любовь. В твоём случае она должна была быть взаимной. Если бы Ангелина солгала тогда, или ты бы не любил её, то ты бы так и остался у людей страшным горбуном. Морен передёрнулся. - Так что тут и идиоту было ясно, что она и есть твоё слабое место. - Хорошо хоть, что духом она не стала… - вздохнул Морен, - а то я… - Духом-то она не стала, но судьба её незавидная. – вдруг как-то странно усмехнулся Перемер. – Варн может просто полениться доставать её… - Откуда доставать? А где она? Перемер подцепил пальцем воротник Морена, подтащил его поближе и прошептал на ухо: - Что ты знаешь об измерении 666? Морен удивлённо молчал. Он впервые слышал о таком. - Я так и думал, что ничего не знаешь. – произнёс Перемер всё так же на ухо. – Так вот: это моя тебе подсказка. Если найдёшь её там, к Варну можешь не приходить. - Я думал, вы с ним заодно… - сказал Морен. - А мы с ним и есть заодно. Просто для того, чтобы убить Мердока тебе нужен меч Жизни. Целый. А для этого ещё день ждать. А Варн… Варн сам тебя найдёт. Когда ты будешь драться с Мердоком, это будет несложно. К тому же, Варн гораздо сильнее тебя и меча не боится, в отличие от духов. Так что, раньше или позже, он тебя всё равно убьёт. И, довольно хмыкнув, Перемер зашагал прочь по улице. Морен постоял немного, обдумавая сказанное, а потом бросился в обратном направлении – к Сандрину.
Внимательно выслушав Морена, Сандрин сказал, что об измерении 666 знает только то, что войти туда можно, а выйти самому нельзя и предложил отправиться к Альгорсу. - Измерения – это профиль Ангелов Времени. – обьяснил он. К Альгорсу они отправились вместе. Всю дорогу Сандрин о чём-то думал, и молчал. Альгорс, конечно же, спал и был очень недоволен, что его старого и больного подняли с кровати в три часа ночи. Но услышав, что речь пойдёт об Ангелине, он сразу перестал ворчать и впустил гостей в дом. - Измерение 666? – переспросил он, после того, как Морен закончил пересказывать сегодняшние происшествия во второй раз. – Неприятная вещь. Находиться там можно весьма долго, аж трое суток, но обычным ангелам открыть его практически невозможно, а уж если кому-то это и удавалось, то никто оттуда никогда не выбирался. - Как туда попасть? Вы сможете? – взволнованно спршавал Морен. - Конечно, заклинание, открывающее 666-е измерение, в книгах есть, но не думаю, что мне это будет подвластно… - вздохнул Альгорс. - Думаю, попытаться всегда можно. – проговорил Сандрин. - Я посмотрю, что можно сделать… - сказал Альгорс, поворачиваясь к книжным полкам. Уже листая какую-то толстую и пыльную книгу, он спросил у Сандрина: - Не слишком ли легко Варн раскрыл своё местонахождение? - Не думаю, что он действительно там прячется. – возразил Сандрин. – И он, и его духи скрываются где-то в Тёмном лесу. Это идеально место. А пещера в Чёрном Холме просто ловушка. Если Морен сдержит слово, и придёт один… - Я слова не давал. – вставил Морен. - Ну хорошо, если ты придёшь один, то или Варн, или Мердок тебя убьют. Ведь у тебя даже оружия нет. А если ты приведёшь с собой толпу ангелов, то Варн просто не появится, и надежда вытащить Ангелину из 666-го измерения пропадёт. - Надежда и так не пропадёт! – ожесточённо заявил Морен. - Ага, вот нашёл! – произнёс Альгорс, ткнув пальцем на средину страницы. – Так-с… Он положил книгу на стол, прочитал про себя заклинание несколько раз, потом сосредоточился и, проведя рукой по воздуху, произнёс:
- О, великая сила Природы! Раздели многослойность, Сохрани мира стройность, И, не нарушив течения Вод, Открой меж мирами проход.
Это заклинание немного отличалось от тех, которые доводилось слышать Морену раньше и видимо требовало гораздо больше усилий. Альгорс сильно побледнел, но воздух перед ним даже не шелохнулся. - Нет. – вздохнул старый ангел. – Боюсь, что нет. Воцарилось напряженное молчание. Внезапно Морену пришла в голову мысль. - Правда, что Ангелы Смерти тоже могут управлять другими измерениями, кроме девятого? – спросил он. Старшие ангелы переглянулись. - Вообще-то, да. – кивнул Сандрин. – Если поднапрячься, они могут проходить в измерения, схожие с девятым… Но насколько я понимаю, 666-е по этому разряду не проходит, и уж если Альгорс не смог его открыть, то ты тем более. У тебя даже в девятое измерение проходить получается не всегда. - Да, знаю. – Морен почесал затылок. – Но видимо эти пласты Времени или что там Ангелам Смерти тоже подчиняются, хотя и не так ощутимо, как Ангелам Времени… Вот я и подумал, что если мы вместе с Альгорсом попробуем открыть… Морен осёкся, потому что и Сандрин, и Альгорс смотрели на него очень удивлённо, и он тут же решил, что сморозил глупость. Но ангелы вновь переглянулись, и Альгорс медленно произнёс: - Да, это можно попробовать… Но нам придётся читать заклинание одинаково до звуков и направить его в одну и ту же точку… - Я справлюсь! – вскликнул Морен. - Возможно. – продолжал Альгорс. – Но допустим, мы откроем измерение и войдём туда, но вернуться оттуда без проводника невозможно… - Какого ещё проводника? – не понял Морен. - Проводник – это ангел той же стихии, который делит силы с открывающим измерение, но он обязательно должен находиться по другую сторону. Соеденить таким образом силы и направить их в одном направлении очень и очень сложно… - Но ведь возможно? - Если я останусь здесь, а ты найдёшь Ангелину, то мы должны будем соеденить руки через измерения, и прочитать заклинание слово в слово не слыша и не видя друг друга. Конечно, рассчитать вероятность соединения до долей секунды Ангелина может, и она достаточно сильный ангел… Но она одна не справится, а если нам не удасться, и мы опоздаем, то… - … она останется там навсегда. – нетерпеливо перебил Морен. – Я не допущу, чтобы это случилось. Я найду её как можно быстрее, чтобы у нас было время попробовать выбраться оттуда. Альгорс задумался на некоторое время, а потом произнёс: - Рискованно, конечно, но другого выхода я всё равно не вижу… Если ты, конечно, не хочешь отправляться в лапы к Варну… - Не хочу! - Тогда смотри. Ровно через четыре часа я начну пробовать открыть измерение вот в этой точке… - Альгорс показал место рукой. – Вот здесь пятно на стене напротив… И стоять я буду вот так… Запомнил? - Да. - Так вот. Через каждые пять минут я буду повторять попытки. Ангелина обязательно должна стать напротив меня. Если ты захочешь ей помочь, можешь встать на моё место в том измерении… Понял? - Да. - Сейчас три часа тридцать три минуты. Запомнил? - Да. - Разница между нашим и 666-м измерением плюс шесть часов. А теперь становись напротив меня… Руку вот так… Левую… Моей руки не касайся… Заклинание помнишь? - Да. - Тогда поехали. Сбились они уже на третьей строчке: Морен перепутал слова. Но когда они начали заново, Морен почувствовал, что у них получается. Воздух между их ладонями внезапно загустел и заструился, вытягивая энергию. Прошло несколько секунд прежде чем он поплыл характерными кругами. Альгорса Морен из-за них не видел. - Быстрее! – крикнул Альгорс. – А то это утомительно очень! Морен послушался и шагнул в мерцающий воздух.
Оба ангела исчезли без следа. Воздух перестал колебаться почти сразу же после того, как Морен прошёл в измерение. Сам Морен зачем-то огляделся по сторонам, затем рванулся через комнату и прихожую, распахнул дверь и… растерянно остановился. Стояла неестественная тишина, не было даже ветра. И солнце висело уже довольно высоко над горизонтом. Морен сделал шаг вперёд, но стука подошв о камень не услышал. Не задумываясь, зачем он это делает, Морен оторвал от ближайшего куста листочек. Ветка было потянулась за своим товарищем, но, потеряв его, абсолютно беззвучно вернулась обратно, молча поколыхавшись на одном месте. Морен выбежал на улицу и заорал, что есть мочи: - Ангелина! Крик мгновенно увяз в густом воздухе, как в сетях. Не было даже эха. Морен коснулся рукояти меча. Холодная. Камень был светло-фиолетового цвета, и таким же тусклым, как пыльное небо над головой. А по размерам 666-е измерение было таким же как и реальный мир. И Морен понятия не имел, где здесь томится Ангелина. “Может, она вообще не в городе. – с ужасом подумал он. – Может она где-то в Тёмном лесу, ходит там совсем одна… Или в Пещере Истины… Или в пещерах на этом дурацком Холме, как его там…” Последняя мысль показалась Морена дельной. Если Варн хотел, чтобы он пришёл к Чёрному Холму, то и Ангелина должна быть где-то недалеко, чтобы за ней долго ходить не надо было. “В центре… на юго-западе… лететь полтора часа… - повторил про себя Морен. – Ох, я надеюсь, что хотя бы взлететь смогу в этом треклятом измерении!” Взлететь он смог без труда, но летать здесь без ветра было сложно. Крыльями приходилось работать в несколько раз интенсивнее, в результате Морен быстро выдохся, и до Чёрного Холма летел не полтора часа, как обещал Перемер, а дольше. Высота Холма Морена не впечатлила. У людей были горы и побольше. Но чтобы найти треугольной формы пещеру, пришлось облететь вокруг не один раз. В конце концов, когда Морен приземлился на площадку перед вхолом в пещеру, он был порядочно измотан. Пещера дышала на него холодом и чернотой. Теперь, находясь в непосредственной близости от этой странной горы, Морен понял, что она представляет собой обугленный дочерна камень. Расплавленный монолит, который остывал не одно десятилетие. Морен вспомнил легенду, которую рассказывал Лем о Годе Златокрылом. При мысли, что под этой горой лежат кости драконов, Морену стало не по себе. - Ангелина! – крикнул он в пещеру. Ему, естественно, никто не ответил. Тогда Морен вздохнул и двинулся вперёд. Поначалу свет ещё проникал в пещеру, но когда Морен достиг поворота, его поглотил такой сплошной мрак, что он не мог разглядеть даже собственной руки, поднесённой с самым глазам. Ругая себя за непредусмотрительность (надо было хотя бы свечку с собой заватить!), Морен вслепую пошёл дальше, держась рукой за стену. - Ангелина! – снова воззвал он через некоторое время. И, к своему ужасу, не услышал собственного голоса. В полном смятении, Морен хотел опустить руку на рукоять, вдруг тёплая – значит духи что-то мудрят, но никак не мог её нащупать. Когда же он, всё больше паникуя, протянул руку к стене, за которую держался несколько мгновений назад, то не нашёл даже стену и, потеряв опору, рухнул на пол пещеры. И как ни странно слегка успокоился. “Хоть пол ещё есть.” – мрачно подумал Морен, переворачиваясь на спину. Было ясно, что такими темпами не только Ангелину не найти, но и самому здесь застрять недолго. Должен был быть другой способ ибо, как известно, безвыходных положений не бывает. И Морен принялся изобретать этот способ, тем более что темнота и тишина очень даже помогали думать. Первым делом Морен принялся систематически вспоминать всё то, что вычитал из книжек за прошедшие недели. Это оказалось верным решением, потому что перебирая в уме “Необходимые умения А.С.”, он нашёл то “умение”, которое здесь определённо бы пригодилось. “…Благодаря характерным вибрациям ауры, которые индивидуальны для каждой души, её физическая субстанция распространяется на расстояние, различное для каждого рода вибраций. Вибрирование ауры происходит на частоте обычным ангела недоступной, однако допустив должный приток энергии, Ангелы Смерти могут настроиться на какую-либо определённую частоту и просканировать пространство на наличие данной ауры…” Так было написано в книге. Морен, естественно, дословно это всё не помнил, и даже читая, не понял с первого раза, что это означает. Однако потом он уловил суть. Если сейчас он сосредоточится на образе Ангелины, то возможно почувствует её местонахождение. Глубоко вздохнув, Морен закрыл глаза и попытался представить себе Ангелину. Особенно напрягаться ему не пришлось, её образ вспыхнул перед глазами, словно кто-то внезапно отворил дверь в тёмную комнату. Однако Морен довольно долго пролежал, погружённый в мысленное созерцание Ангелины, и ничего не происходило. Он попытался сосредоточиться на складках её платья, на пряди волос, выбивщейся из-за уха, на ямочках в уголках губ, смутно ощущая, что чего-то не хватает. «Крыльев. – вдруг дошло до него. – Я представляю её такой, какая она была у людей, на неё даже крестьянское платье одето…» И в его мыслях за спиной у Ангелины развернулись два крыла. Но никакого сигнала всё равно не последовало. Морен пролежал ещё некоторое время, и мысли его стали расплываться. Как он ни пытался удержать образ Ангелины, тот упорно менялся. Крылья засеребрились и плавно слились с руками. Волосы сами собой сложились в высокую причёску, побелели и засверкали. Низ платься почему-то покрылся перьями, разорвался, и из дырки показались две когтистые лапы. Светлая птица в воображении Морена склонила на бок голову, мотнув ярким хохолком, взмахнула крыльями и, открыв клюв, что-то беззвучно прокричала. Вернее сначала показалось, что беззвучно. А спустя несколько секунд Морен услышал её. Тихий мелодичный звук шёл издалека, но был чётко слышен. Морен открыл глаза, но образ не пропал. Не пропал и периодически повторяющийся зов. Больше не колеблясь, Морен в кромешной тьме уверенно направился туда, откуда доносился голос птицы.
Ангелина лежала на холодном полу, охватив колени руками. Было ужасно сыро, и Ангелина сильно продрогла. Однако дрожала она не только от холода, но и от страха. То, чего она так боялась, из-за чего, пожертвовав Временем, сбежала к людям, всё-таки произошло. Она встретилась с Тенью - Варном, которого боялась больше всего на свете. Шок от этой встречи не прошёл, и в её ушах всё ещё звучали произнесённые свистящим шёпотом слова о том, что она никогда не выберется из этого душного и вязкого измерения. А Лель! Пусть она больше его не любила, но всё же как она радовалась, что он избежал ужасной участи и не превратился в духа. И когда её добрый, милый Лель взглянул на неё пустыми безжизненными глазами духа, у Ангелины появилось ощущение, что её сердце вот-вот остановится. Это было последней каплей после жуткого страха смерти, тяжкого года у людей, пропажи стольких её друзей и смерти Аниты. Ангелине показалось, что мир рухнул, и теперь она одна висит в пустоте, и возможности что-то сделать не предвидится. Как представитель своей стихии, Ангелина не потеряла счёт времени, но это было для неё дополнительной мукой. Вместе с минутами безвозвратно утекала надежда. Густой и тяжёлый воздух заглушал все звуки. Поэтому Ангелина очнулась от своих мрачных раздумий только тогда, когда в лицо ей ударил сноп света. Не ожидая ничего хорошего, Ангелина приподнялась на руках и настороженно уставилась на ярко освещённый дверной проём. После долгого пребывания в темноте видела она плохо. - Ангелина! – донёсся до неё звук знакомого голоса. Послышался поспешный звук шагов: кто-то спускался вниз по лестнице в подвал, где всё это время сидела Ангелина. Её, всё ещё находящуюся в полном оцепенении, оторвали от пола и крепко обняли. - Ангелина, Ангелина! – слова доходили до неё как сквози ватную подушку. - М-морен? – заикаясь спросила она, слабо веря в происходящее. – Т-ты? - Я уже думал, что никогда тебя не найду! - Ты настоящий? Ты не дух? – она смотрела на него расширенными от страха глазами, словно боясь, что он вот-вот растает, оставив в её руках лишь пустоту и безнадёжность. Вместо ответа Морен взял в свои ладони её лицо и поцеловал. И на этот раз Ангелина действительно потеряла счёт времени.
Пронзительный, весёлый писк ласточек, что чёрными молниями метаются за окном. Мягкий шум машин на пустеющих к вечеру дорогах. Тепло. Слишком тепло. Запах берёзовых листьев - бани, деревни, бабушки. Запах дымной сирени. Человеческий крик чаек, чьи крылья подсвечивает заходящее розовое солнце. Тёплый, потрескавшийся асфальт. Белая прозрачная занавеска - еле колышется в проёме балконной двери. Сегодня первое июня. День защиты детей. Сегодня бесплатный вход в Зоопарк. Слишком тихо. Слишком спокойно. Слишком сильно хочется, чтобы ничего не давило. Чтобы не было страшного слова "надо", которое мешает дышать сиренью. А на берёзе поёт чёрный скворец.
- Хвостатые, - нравоучительно говорил Мадара, расхаживая перед всеми шестью Пейнами, - это не только ценный мех... Но и 4-5 тонн питательного, легкоусвояемого мяса. - Всю организацию можно накормить. - заметила Конан.
*** "Акацук всё меньше и меньше... - грустно размышлял Нагато, пустыми глазами смотря на прыгающего перед ним с какой-то книжкой Наруто. - Мясо семи Хвостатых уже в холодильнике стухло. Никто его не ест. Эх, погорел мой бизнес..."
Название: Ангел Смерти. Автор: Terrain. Рейтинг: PG-13. Жанр: романтика, приключения, фэнтази, ориджинал. Предупреждения: это гет! От автора: сей бред писался мною аж целых пять лет назад.
Глава 13. Анита. читать дальшеАнгелина не могла думать о занятиях, да её и не заставляли. Дома она только ночевала и то не всегда. Родители переживали за неё, но препятствовать не пытались. Ангелина же не хотела посвящать их в то, чем она занимается. А уж говорить об этом Сандрину или Альгорсу она явно не собиралась! С того дня, когда пропали Морен, Анита, Дин-Дин, Лем и Ранет, Ангелина потеряла сон и аппетит. Её мучили вопросы и сомнения, а заодно примешавалась и обида. С самого начала было ясно, что сразу всех пятерых молодых и сильных ангелов Варн не мог обратить в духов за одну ночь. Значит, они ушли по собственному желанию. Но куда ушли? Зачем? А главное: почему не взяли с собой её, Ангелину? Конечно, с Ранетом отношения немного натянутые, но Ангелина всегда считала Аниту своей подругой, старалась от неё ничего не скрывать и надеялась на ответное доверие. Тем более Дин-Дин с Лемом не отказались бы принять её в компанию. «Неужели Морен всё ещё на меня сердится? – думала Ангелина. – Я думала мы помирились…» Исчезновение всей пятёрки ангелов очень сильно разозлило Сандрина. Он и так был очень утомлён наведением хоть какого-то порядка в городе, а перспектива искать молодёжь в Тёмном лесу или на задворках Серой пустыни и найти их мёртвыми или с пустыми глазами духов, окончательно вывела его из себя. - О чём они только думают! – гневно восклицал он. Его голос громом разносился под сводами храма. – Они совершенно не заботятся о себе! Эгоисты! Как они могли оставить город в такую минуту? Неужели они не знают, что нас и так не хватает, что мы все усилия прикладываем к тому, чтобы не превратиться в духов? Нет, конечно, они об этом знают, но не хотят даже вспомнить! Конечно, молодёжь, один ветер в голове! Им только дай волю броситься с головой в омут приключений не заботясь о последствиях! А Морен-то, Морен! Я от него не ожидал такого. Неужели он думает, что одним только осколком меча Жизни он сможет перерезать Варну горло? Уж его-то жизнь у людей должна была научить осморительности. Так нет! Знать бы чья была идея! Впрочем, я уже догадываюсь, кто высказал предложение отправиться на встречу со смертью! Пусть только попробуют вернуться, я их по головкам не поглажу! Ангелина молча стояла, прислонившись к колонне, и наблюдала как Сандрин бегает взад-вперёд, как лисица в клетке. Она не обращала внимания на его злые слова, понимая, что он очень хочет, чтобы все пятеро вернулись и сильно переживает за них. С другой стороны, она знала, что эти речи относятся и к ней самой, хотя Сандрин об этом и не догадывался. Уже который день Ангелина пыталась разыскать Мердока или Анастасию или Перемера, хоть кого-нибудь, кто навёл бы её на тайное убежище Варна. Но никого из этой троицы в городе не было. Ангелина каждый день летала к Серой пустыне, над Тёмным лесом, подговорила своих друзей помочь ей, и вот уже две ночи подряд безрассудно шаталась по улицам города. Она сама не понимала, что заставляет её так рисковать собой. С одной стороны, то обстоятельство, что её не взяли с собой, задело её честолюбие. Ангелина старалась доказать себе, что она достойна того риска, которого её лишили. С другой стороны, она надеялась, что отыскав своих врагов, она узнает, куда делись её друзья. На пороге храма возникла маленькая фигурка Арека. - Ангел! – закричал хитрый мальчуган. – Иди скорее, тебя твоя мама искала! - Ну, я пойду. – сказала Ангелина Сандрину. Тот только тяжело вздохнул и кивнул. - Иди. Хорошо хоть у тебя сейчас хватает разума не кидаться в авантюры. Но когда Ангелина вышла из храма, оказалось, что Сандрин напрасно её хвалил. - Я видел Анастасию. – скороговоркой зашептал Арек. – Она туда пошла… - и он указал на одну из узких западных улочек. – Я сразу к тебе… - Молодец. – похвалила Ангелина уже на ходу: они вдвоём бросились в том направлении, где исчезла Анастасия. Арек не успевал бежать за Ангелиной и довольно сильно отстал. Ангелина же сильно сомневалась, что ей удастся нагнать Анастасию, ведь в спешке Арек не сказал ей, как давно он её видел. Однако Ангелине повезло. Пробегая какой-то перекрёсток, она заметила как справа мелькнули красные волосы воительницы. Не долго думая Ангелина тоже свернула туда. Добежав до поворота, за которым скрылась Анастасия, Ангелина остановилась и, прижавшись плечом к высокому забору осторожно выглянула. Анастасия быстро и уверенно шагала по направлению из города. Было уже довольно поздно, и если ближе к храму ещё ходили ангелы, то здесь, на окраине улицы были пустынны: слишком силён был страх перед Варном и духами. Несмотря на то, что дело к шло к лету, и день постепенно удлинялся, всё больше и больше ангелов старались поскорее забиться под крыши своих домов, где чувствовали себя в относительной безопасности. Сзади, пыхтя от усталости, подбежал Арек. - Ну… - громко начал он, но Ангелина зашипела на него, и мальчик закончил шёпотом, - что? - Ты настоящий герой, Арек. – похвалила Ангелина. – Но дальше я пойду одна. Арек, вначале загордившийся собой, насупился. Но подвергать маленького мальчика опасности Ангелина не хотела. Зная, что ссылка на юный возраст и большую вероятность погибнуть Арека не убедит, Ангелина сказала: - Если я возьму тебя с собой, то получу нагоняй от твоих и своих родителей. Тогда меня запрут дома на неделю, а то и на две, и я буду сидеть там, как в тюрьме. Ты ведь этого не хочешь? Арек решительно замотал головой. - Тогда беги домой. – произнесла Ангелина. – Поверь, сейчас это не менее опасно, чем отправляться за Анастасией. А завтра я тебе всё подробно расскажу. Ободрённый этим обещанием, Арек развернулся и побежал домой, а Ангелина вернулась к наблюдению за Анастасией. Та уже маячила в самом конце улицы. Больше не мешкая, Ангелина побежала за ней, держась края улицы, то и дело приседая или отклоняясь в тень, когда ей казалось, что Анастасия вот-вот может повернуться. Однако осторожностью Ангел Войны явно не отличалась. Она вышла за пределы города так ни разу и не обернувшись. Дальше дело усложнилось. Оказавшись вдали от домов, Анастасия взлетела. Ангелина озадаченно посмотрела ей вслед, думая, что делать дальше. Вернее, что делать, она уже решила, вопрос был в том, как лучше это сделать. Лететь прямо за Анастасией было рискованно – могла увидеть. Ниже её – тем более. А вот если подняться выше, тогда вероятность быть замеченной уменьшиться, да и следить сверху удобнее. Но как быть, когда Анастасия прилетит на место? Вдруг её там будет кто-нибудь встречать? Сейчас уже темно, а в темноте большие белые крылья не заметит только слепой. Ангелина замешкалась всего на несколько секунд. Все сомнения и мысли пролетели в её голове, и решение было принято почти мгновенно. Ангелина расправила крылья и, оттолкнувшись от земли, взлетела метров на пять выше Анастасии. Думая о том, что произойдёт в конце полёта, Ангелина надеялась, что ей повезёт. Анастасия же не полетела ни к Тёмному лесу, ни, как ожидала Ангелина, к Серой пустыне. Она направилась на север, где ландшафт был не такой холмистый, как на юге. В этой стороне протекало множество мелких речушек, местность была болотистая, но кругом сплошь равнины и поля. Это обстоятельство огорчило Ангелину. А когда, отлетев километров десять от города, Анастасия начала снижаться на такое вот широкое поле, причём точно на середину, Ангел Времени ударилась в панику. Что теперь делать? Разве здесь спрячешься? В воздухе оставаться нельзя: Анастасия приземлиться, начнёт оглядываться, обязательно заметит. Поэтому Ангелина сложила крылья и быстро кинулась вниз, за спиной Анастасии. В метре от земли, она успела снова расправить крылья и мягко приземлилась в густую траву на несколько секунд раньше, чем это сделала красноволосая воительница. Анастасия услышала шум и обернулась, но, к счастью, трава была не только густая, но и высокая, так что Ангелина осталась незамеченной. Больше на поле никого не было. Ангелина со страхом думала, что Мердок или Перемер, или оба ангела, что прилетят сюда с минуты на минуту без труда могут её заметить. Но на этот случай у Ангелины был заготовлен план. Правда, при этом придётся возвращаться с пустыми руками, ничего не узнав. Но Ангелине повезло и на этот раз: Перемер, прилетевший через три минуты, появился совсем с другой стороны, летел низко и поэтому Ангелину не заметил. - Что у тебя? – раздался его скрипучий голос, и только потом Ангелина услышала шорох складывающихся крыльев. - А поздороваться, грубиян? – резко сказала Анастасия - Здравствуй, - буркнул Перемер, - ну так что у тебя? - Ничего. Никто не вернулся. «Значит, они не знают, куда ушли наши ангелы, - подумала Ангелина. – И не знают, что с ними стало, иначе бы не летали проверять…» Она слегка приподнялась на руке, а другой раздвинула траву, чтобы видеть говорящих. Выдав требующуюся от неё информацию, Анастасия теперь молчала и смотрела в сторону. Перемер же стоял лицом к Ангелине, но её в сумерках не замечал. - Что ж, неплохо. – произнёс он, но его лицо как-то странно перекосилось, и Ангелине показалось, что на самом деле ангел считает совсем по-другому. - Не понимаю, почему Мердок сомневается. – продолжил Перемер. – Уже три дня прошло, а оттуда другого выхода нет, кроме как вниз. Три дня там никто не выдержит, а назад они не пошли. «Нет, всё-таки знают.» – решила Ангелина, чувствуя, как её сердце ускоряет ритм. - А если выдержат, то наверх всё равно надо подниматься, а это тяжело, да и ветер там всё поджигает… Наверное, я сам там не был. А Мердоку не стоит быть таким недоверчивым, это может плохо для него кончится. Он вообще неосторожен в последнее время. Рубит всё с плеча и никакой дипломатии. Так можно и… - Заткнись. – оборвала Перемера Анастасия. Больше она ничего к этому не прибавила, но Перемер замолчал. Правда, ненадолго. - Ну где он? – спросил ангел нетерпеливо. Анастасия промолчала, но зато по полю прокатился голос Ангела Смерти. - Он уже давно здесь. – сказал Мердок. Ангелина увидела, как он поднимается из травы с той стороны, куда всё время смотрела Анастасия. Ангелина опять запаниковала. «Давно здесь»… Как давно? Если очень, то тогда он не мог не заметить её. «Соберись. – мысленно приказала себе Ангелина. – Сейчас главное действовать быстро и чётко…» Но, видно, Мердок прибыл позже Анастасии, потому что Ангелину разоблачать не стал. Вместо этого обратился к Перемеру: - Что ты там говорил про плохой конец? Перемер ничуть не смутился. - Господину не очень нравиться, когда ставят под сомнения его слова. – сказал он. - Потом он скажет мне спасибо. – отрезал Мердок. – У меня есть причины сомневаться. Мальчишка ведь не отдал ему рукоять. Такой и наверх способен взлететь. - Пф! – фыркнула Анастасия. – Они же как дети! Ты веришь в невозможное! - Встреться с Анитой, она покажет тебе, какой из неё ребёнок. – буркнул Перемер. - Да там одна она просто из принципа доползёт до конца. – подхватил Мердок. – И остальные за ней притащутся. Парней гордость замучает… А что ты узнал? – спросил он у Перемера. Тот вздохнул. - Тоже ничего. Но я по-прежнему уверен, что меч где-то в храме. - «Где-то в храме». – передразнила его Анастасия. – Мы искали, ничего там нет! - В отличие от вас, я уже давно понял, что сами мы не найдём меч. – самодовольно усмехнулся Мердок. – Поэтому будем действовать по моему плану. - Но это безумство! – воскликнул Перемер. – Там наверняка будет Сандрин и ещё куча ангелов. К тому же отобрать меч по частям гораздо легче, чем целиком. - Будем дейстовавать! – крикнул Мердок, но потом добавил уже тише: - Я не говорю, что мы должны отказываться от попыток убить его до срока. Это бы значительно облегчило нашу задачу. – он усмехнулся. – Но практика показала, что мальчишка – крепкий орешек. Пусть он сам покажет нам место, где спрятан остальной меч… Если, конечно, останется жив к тому времени… - Не думаю, что он вылезет из Грозовой пропасти целым и невредимым. – презрительно заметила Анастасия. – Он же сопляк! «Грозовая пропасть!» – ахнула Ангелина. И этим всё испротила, потому что случайно сделала это вслух. Все трое ангелов моментально обернулись в её сторону. Ангелина не стала медлить и лихорадочно забормотала заклинание. Когда воздух перед ней замерцал, она вскочила на ноги и под возгласы заметивших её врагов бросилась во Время. Меч Мердока, просвистев в воздухе, рассёк пустоту, на месте которой секундой раньше была Ангелина.
Из двадцать третьего измерения она вышла только перед самым храмом. Надо было рассказать всё Сандрину и немедленно. По крайней мере, теперь они хотя бы примерно знают, где искать Морена и остальных. Однако, войдя в храм, Ангелина поняла, что с этим сообщением она опоздала. Перед Сандрином, понурив головы стояли все пятеро ангелов, в грязной порванной одежде, все в синяках и царапинах. А Сандрин, вопреки своим угрозам, вовсе их не ругал. - Мне не интересно, чья это была идея. – тихо говорил Ангел Правосудия. – Но вы отправились туда, никого не предупредив, и чуть не погибли. Вы поступили слишком неосмотрительно. - Но как можно было ждать… - начал Морен, но Сандрин остановил его движением руки. - Именно поэтому я вас не ругаю, как собирался. Ты слишком молод, и понятно, что ожидание тебе в тягость. Анита подняла глаза на Сандрина, открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом всё-таки решила промолчать. Сандрин посмотрел на неё и продолжил: - Да, я сначала очень рассердился на вас всех. Так сильно, что только недавно мне пришло в голову, что вы были по-своему правы. Вас нельзя осуждать за попытку сделать хоть что-нибудь, хотя я и говорил, что ничего сделать нельзя. Теперь вы и сами это поняли, не так ли? Дин-Дин с Лемом энергично закивали, Ранет угрюмо молчал. Анита воскликнула: - Я не верю! Всегда можно что-то сделать, если только тебе дадут это сделать. Сандрин только укоризненно покачал головой. - Ты никогда не исправишься, Анита. – сказал он. - А я и не хочу. – с вызовом заявила та, тряхнув волосами, которые, как заметила Ангелина, порядочно обгорели. - Неужели действительно ничего нельзя? – быстро спросил Морен. Ему не хотелось, чтобы Сандрин и Анита ссорились теперь. - Волшебство нам не подчиняется. – вздохнул Сандрин. – Если бы Маги ещё жили в Тёмном лесу, то они бы, возможно, помогли нам… - Вы ходили искать Магов?! – не выдержала Ангелина. С тех пор, как она вошла в храм, её никто не заметил, да и она решила не привлекать внимания. - Ангелина! – воскликнул Морен, бросаясь к ней. Но Ангелина решила обидеться и посмотрела на Морена со всей доступной ей холодностью. Морен нерешительно остановился. - А ты что тут делаешь, Ангел? – удивился Сандрин. – Ты же домой пошла? - Не пошла я домой. – буркнула Ангелина. – Я видела Анастасию, а с ней Перемера и Мердока. - А мы видели… - начал Дин-Дин. - Потом, потом. – оборвал его Сандрин. – Рассказывай, Ангел. Ангелина примерно передала разговор трёх ангелов, стараясь при этом делать вид, что её друзей рядом не существует. - Хм… - произнёс Сандрин. – Это действительно очень важно… - А зато мы знаем… - снова полез хвастаться Дин-Дин, но прервал его на этот раз Морен. - Они будут следить за мной? – воскликнул он. – Тогда тем более надо… - Успокойся, ты ничего не сможешь сделать. – устало сказал Сандрин. – Я что-нибудь придумаю. У нас ещё есть на это время… А теперь идите и учтите, что если я в этот раз вас не наказал, это не значит, что так будет и в следующий. Так что постарайтесь больше не делать глупостей… Ангелина, тебя это теперь тоже касается. - «Не делать глупостей»! Значит, по его мнению, это всё-таки глупость? – возмутилась Анита, как только они вышли из храма. - Но мы же на самом деле ничего не добились. – рассеянно заметил Морен. – Ангелина, я… - Если вы не хотели брать меня с собой, надо было хотя бы сказать мне! – взорвалась Ангелина. Вся обида, копившаяся целую неделю теперь вырвалась наружу. - Мы не не хотели брать тебя с собой… - путано стал оправдываться Морен. – Просто я подумал, мало ли что там случится с тобой… - О да! – подхватил Дин-Дин. – Там с нами столько всего было! Морен кинул на него предостерегающий взгляд, но Ангелина ещё сильнее распалилась от этих слов. - Он думал! – воскликнула она. – Тут все неделю с ума сходят, а он думал! Ни черта ты не думал! Ты должен был взять меня с собой! Это я за тебя тут волновалась, а не ты! Я теперь знаю, кем ты меня считаешь! Жалкой трусливой девчонкой, абсолютно беспомощной и неукоюжей? Считаешь, да? - Э-э-э, нет. – ответил Морен. Ангелина надулась. - Правильно говорил Сандрин. Ты – эгоист. – сказала она. – Ты теперь мне не друг и… и вообще… никто! Понял? - А кто теперь «кто»? – обиделся Морен. – Лель, да? - Лель мой друг! – заявила Ангелина. – И он по крайней мере мной не пренебрегает… - Так я ведь тоже… - Что-то непохоже. Ведь если бы ты считал меня за стоящего ангела… считал меня своим другом… ты бы взял меня с собой! - Но, послушай, Ангел… Я ведь тебя люблю, честное слово. И считаю тебя своим другом. Самым лучшим. Самым драгоценным. Мне бы очень не хотелось тебя терять… - Ты уже потерял! – крикнула Ангелина. – Я теперь тебя презираю. Вот! Да ты… ты просто мышь летучая! Высказавшись таким образом, Ангелина бросилась вперёд, чтобы скрыть слёзы. Морен тяжело вздохнул. - Может лучше бы было не становиться ангелом? – пробормотал он. – Остался бы уродом, она меня хотя бы жалела… - Ничего страшного. – улыбнулась Анита. – Ещё ничего не потеряно. - Но она же сама сказала… - Ха! Она это сказала на всю улицу. – возразил Ранет. – Я знаю Ангела. Если бы она сообщила это тебе холодным официальным тоном, это бы значило, что действительно всё кончено. - В книге по женской психологии сказано, что когда женщина на тебя кричит, это ещё ничего страшного. Она просто выплёскивает негативные эмоции, а слова «всё кончено», «я тебя ненавижу» и «ты самы последний-распоследний» говорит потому, что ей больше нечего сказать. - Книга по женской психологии? – фыркнула Анита. – Ты читай её почаще, ещё и не такое вычитаешь. - Анита, это всё-таки… - насупился Лем. - Знаю, знаю. Твоя работа. - Вот именно. Тем более там не вся психология, а только то, что связано с любовью. Не переживай, Морен, завтра она придёт к тебе мириться… Или ты к ней… В общем, не важно. Суть в том, что вы помиритесь.
На следующий день Ангелина мириться не пришла. И Морен к ней не пошёл. Не потому, что не хотелось, а потому что спал целый день. Он и представить себе не мог, что может так устать. Только через день, вечером, Морен решил всё-таки сходить к Ангелине, попросить прощения. Однако до дома Ангелины он так и не дошёл. Проходя по улице, где жила Анита, он увидел, что во дворе её дома разложен маленький костёр, а вокруг него сидит вся компания, включая Ангелину, Ару и Дану. Лем что-то увлечённо рассказывал, судя по всему, об их недавнем походе. Девушки слушали с неподдельным интересом. На словах «…и тут мы обнаружили громадное кладбище драконьих яиц…» Анита заметила Морена, топтавшегося в районе калитки. - О, главный герой пришёл! – воскликнула она. – Иди сюда, Ангел на тебя больше не сердится. - Не сержусь. – подтвердила Ангелина. – Прости меня, ладно… Она виновато улыбнулась. Морен улыбнулся в ответ и сел рядом с ней у костра. - Мы как раз рассказывали, как мы побывали на дне Грозовой пропасти! - радостно сообщил Дин-Дин. - Вы до этого ещё не дошли. – напомнила Дана. - На самом деле там не было так интересно, как Лем рассказывает. – заметил Ранет. - И всё-таки, мы бы хотели дослушать до конца. – сказала Ангелина, оперевшись плечом на плечо Морена. Она посмотрела на него, и глаза её так и лучились счастьем. Морен обнял её свободной рукой, думая при этом, что теперь может просидеть так вечно. Лем рассказывал очень долго. Морен слушал и удивлялся, что это всё было на самом деле и случилось с ними. - Вот так всё и было. – закончил наконец своё повествование Лем. На землю тем временем уже спустилась тёплая бархатная ночь. – Я ничего не преувеличил… Ну разве что чуть-чуть. - Да, я не думаю, что мы летели наверх целые сутки. – улыбнулась Анита. – А вот про то, как мы дрались, ты и вправду не наврал, надо отдать тебе должное… - Я старался. – засмущался Лем. - Вам здорово повезло. – произнесла Ара. - А мне интересно вот что: Варн действительно прячется в пещере Истины, или он просто привёл вас туда, чтобы с вами разделаться? – спросила Ангелина. - Я считаю, что с его стороны было глупо показывать нам место, где он скрывается. – сказал Ранет. - Но с другой стороны, это вполне вероятно… - заметил Морен. – Думаю, он был уверен, что никто из нас не выживет. И кроме того… - тут он замолчал, кое-что вспомнив. Как выяснилось, Ангелина думала о том же. - Руки… - задумчиво сказала она. – Ты думаешь, это был он? - Да. – кивнул Морен. – Тогда он ещё слишком был похож на духа… - Вы о чём? – не поняла Анита. – Какие ещё руки? Анегелина рассказала о походе в пещеру со стороны людей, особо не вдаваясь в подробности. - Подумать только, тут кто-то недавно жаловался, что ей мало приключений! – возмутился Дин-Дин. – Ангел, почему ты, когда бежала к людям, не взяла нас с собой, а? Ангелина рассмеялась и оставила вопрос открытым. - Надо решить, что делать дальше. – сказала она. При этих словах Анита от чего-то сникла. - Сегодня видела Сандрина. – уныло произнесла она. - А я думал обойдётся! – удивился Ранет. – Надеюсь, он тебя не слишком гноил? - Нет, пожалуй для этого раза не слишком. – невесело усмехнулась Анита. – Только напомнил, что у нас всех есть свои обязанности по отношению к людям, и если мы не хотим приблизить наступление Хаоса, то нам пора отвлечься от погонь за духами. Наступило молчание. Морен заметил, что все присутствующие сморят кто куда: на огонь, на деревья, на небо, на свои ноги, только не друг на друга. - А тебе, Морен, он просил передать, чтобы ты зашёл к нему завтра. – продолжила Анита. - Зачем? - Скорее всего сунет тебе что-нибудь вроде «Фазовых трансформаций души» или «Физических разновидностей воплощения человека», и будешь учиться… М-да, спорю, ты там половины не поймёшь… Ты хоть читать-то умеешь? - Представь себе. – буркнул Морен. - Сандрин – оптимист. – фыркнул Лем. – Он же не знает, чем всё закончится… - Он поступает правильно. – прервала его Ангелина. – Если всё закончится в твою пользу, ты должен будешь сразу приступить к своим обязанностям… Это не тот случай, когда умирает старый Ангел Смерти и рождается новый. - А что тогда? – спросил Морен. - Тогда природа некоторое время сама регулирует процесс смерти… Но ты… не обижайся только… родился, мягко говоря, не вовремя. – объяснила Дана. - «Приносим наши извинения, но ваше появление на свет – ошибка природы. Просим вас явиться для уничтожения.» - рассмеялся Дин-Дин. - Не смешно. – буркнула Ара, и Морен её полностью поддержал. Повисло молчание. Каждый думал о чём-то своём. От костра исходило приятное тепло. Золотистая голова Ангелины лежала на плече у Морена, и он думал о том, что выучит всё что угодно, лишь бы жить дальше. «Может быть, я узнаю что-то, что поможет мне в сражении с Мердоком», – решил он. Именно сейчас, он меньше всего, чем когда-либо в жизни, хотел умирать. Анита сходила в дом и взяла гитару. Однако, песня, которую она запела, радостных мыслей не вызывала.
Мы были вместе столько лет… А теперь ты ушёл, – тебя больше нет. Камнем на сердце ложится ночная роса, Как среди ясного неба вдруг разразилась гроза. Хочешь, я разорву своё сердце? Хочешь, брошу вызов судьбе? Но знай, где бы ты ни был, Жди, и я прилечу к тебе… Я считаю секунды, минуты и дни. Под моими ногими бесконечно текут они. Каждая мысль о тебе, - опять в сердце укол: Почему, почему, почему ты ушёл?! Хочешь, я оставлю Край света? Хочешь, брошу вызов судьбе? Но знай, где бы ты ни был, Жди, и я прилечу к тебе… Каждый раз, вспоминая тебя, я плачу. Почему, почему не могу я иначе? От чего не забыть мне твои глаза? Почему мне так часто снятся наши с тобой голоса? Хочешь, я продам свою душу? Хочешь, брошу вызов судьбе? Но знай, где бы ты ни был, Жди, и я прилечу к тебе… Помни те ночи и пламя огня. Помни деревья, луну и помни меня. Помни те звёзды, что дарили нам свет. А теперь я ушла, - меня больше нет…
Погода сильно портилась. Небо затянули тучи, дул сильный ветер, почти не прекращаясь лил дождь. За неделю пропал только один ангел, двух других Сандрину удалось отбить у горстки духов. Ангелина засела за занятия и уже пять дней не виделась с Мореном. Альгорс упорно делал вид, что всё происходящее – суета сует, и смысл имеет только одно – посвятить Ангелину в управление Временем. И поскольку он напоминал Ангелине об этом примерно каждые пол часа, вздыхал и сетовал на то, что он уже очень стар и хочет покоя, Ангелина понимала как сильно его волнует нынешнее положение вещей. Несмотря на дождь, каждый раз выходя от Альгорса она встречала Лема, который неизменно стремился проводить её до дома. Ангелину это ужасно раздражало. Сначала намёками, потом уже открыто она говорила ему, что между ними всё кончено. Лем этого будто не слышал. Вот и сегодня, выйдя от Альгорса и осмотревшись, Ангелина не заметила на улице никого, похожего на Лема и, рассудив, что он скорее всего будет поджидать её на пол пути к дому, она решила, что домой не пойдёт и направилась прямиком к Морену. Морен лежал на кровати, осторожно листая громадный и старый том «Необходимых дополнительных умений Ангела Смерти». Весь пол был завален книгами, среди которых не было ни одной новой. Рядом с кроватью, открытые на странице с заголовком «Создание порталов», лежали «Законы девятого измерения». Неподалёку в закрытом виде располагались «Правила сохранения популяции», очень пыльные «Основополагающие А.С. (проверьте, всё ли вы до этого делали правильно!)» и толстенная «Трансфигурация души человека в девятом измерении и принципиальные отличия её от душ других существ». Под стол были заброшенны скучные тома «Статистики смертности» и тонкий журнальчик с большими красными буквами: «Этика». - Привет, Ангелина! – обрадовался Морен, вскакивая с кровати. – Я рад, что ты зашла. Ангелина улыбнулась, вешая на крючок мокрый плащ. - Не хотела видеть кое-кого. – сообщила она. – Пришлось заглянуть к тебе… Ну и погода на улице! - И не говори. Хорошо, хоть занятие какое-то есть. – Морен кивнул на разбросанные книжки. – Здорово быть грамотным!… Хочешь чаю с пирогами? - Хочу. А с чем пироги? - Не знаю. Дин-Дин приносил. Я ещё не пробовал. А чай от Аниты. - Неплохо устроился. – усмехнулась Ангелина, проходя на кухню. – Впрочем, я уж догадалась, что пироги ты не сам испёк… - Я, между прочим, умею готовить… Там, пожарить чего… или чай… - … или бутерброд с чёрствым хлебом. Ностальгия не мучает? - По крайней мере по еде я не скучаю. - А что по ней скучать, если её толком-то никогда не было?
Они сидели за столом уже целый час, мирно болтая о погоде, своих специальностях, то и дело вспоминая свои приключения у людей и поход в Тёмный лес, когда раздался стук в дверь. - И кого несёт на ночь глядя? – удивился Морен и пошёл открывать. Однако вернулся он один, зато со среднего размера листом бумаги. В листе была проделана большая дырка. - Висела на дверной ручке. – обьяснил Морен, показывая Ангелине написанное. – Что скажешь? На бумаге узким, с сильным наклоном почерком было написано: «До одинадцати незаметно уходи из дому и не возвращайся до утра.» Подписи не было. - Не похоже, чтобы Сандрин это написал. – заметила Ангелина. – Не его почерк. - Что ж, тогда у меня есть только одно предположение насчёт того, кто мог это сделать. - Перемер. Хорош «доброжелатель». – фыркнула Ангелина. - Но ведь один раз он меня уже предупреждал, и это не было пустыми словами. - Не верь ему. - Сам знаю, что нельзя. То, что он мне там наговорил вызывает сомнения. Почему, если они с Мердоком соперники, то работают вместе? - К тому же, он может несколько раз избавить тебя от опасности, а потом заманить в ловушку. - Тогда надо решать. – Морен взглянул на часы. – Половина одинадцатого. Идём или нет? Ангелина помолчала, взвешивая предложение. - Пошли к Аните. – сказала она. – Чтобы было совсем незаметно, пройдём через измерение. - Девятое? – оживился Морен. - И никакое не девятое. Во-первых, там может быть Мердок, он ведь тоже Ангел Смерти, а девятое – это ваше измерение, а во-вторых, я туда не хочу идти. - А ты там была? - Нет, но я слышала. В принципе, там нет ничего страшного, просто именно в этой параллели видны души. И поэтому… не хочется. - Ну как знаешь, - пожал плечами Морен. – А я хотел потренироваться. - Успеешь ещё. – произнесла Ангелина, взмахнув рукой. Морен выключил везде свет и шагнул вслед за Ангелиной в мерцающий воздух.
Анита совсем не удивилась, когда прямо посреди её комнаты из параллельного измерения матерелизовались Ангелина и Морен. Она едва взглянула на них, и откинулась на спинке стула, покусывая перо, которое она держала в руке. - Привет. – поздоровалась она и без всякого перехода спросила, - рифма к слову «люди»? - Э-э-э… - растерялся Морен. - Что-то вроде слова «будет», но это слишком заезженно. – ответила Ангелина. - У меня был ещё вариант «груди», - хмыкнула Анита. – А это - пошло. Она смяла лежавшую на столе бумажку, исписанную уже вдоль и поперёк, с кляксами и перечёркнутыми словами. - Хорошо, что вы зашли. – улыбнулась Анита, кивком приглашая присесть. – А то занимаюсь всякой ерундой… Я вас сто лет уже не видела! - Альгорс меня, честно говоря достал. – пожаловалась Ангелина. – Я же сдвинула пласты Времени и даже вернула их обратно! (Морен с Анитой дружно фыркнули на слове «даже») А он заявляет, что я ничего не умею и ещё слишком слабый ангел! - Ах, все они так говорят. – отмахнулась Анита. – Меня тоже учил препротивный тип. Он каждую минуту твердил, что я – бездарная неумеха, которая даже щепку зежечь не может. А однажды я разозлилась и спалила всю его одежду, что была на нём, но он сам при этом ни капельки не пострадал… - И что, он стал относиться к тебе лучше? – спросил Морен. - Да нет, всё осталось по-прежнему… Но зрелище бегущего по городу голого старого зануды стоило многого! После этого они поделились ещё парочкой недостатков своих учителей, вспомнили несколько рассказов других ангелов по этой теме, после чего Морен порадовался, что его никто не критикует и не учит жить. В ответ на это Ангелина сообщила, что критиковать его просто некогда, а Анита добавила, что доставать Ангела Смерти – весьма опасное занятие, даже если он весь из себя благородный. Затем разговор плавно перетёк к Мердоку, в адрес которого было сказано немало «добрых» слов, а устав ругать Мердока, они занялись промыванием костей всей его свите. Тут Морен внезапно вспомнил, почему они с Ангелиной здесь оказались, и рассказал Аните про записку. Было около двух часов ночи, и вся троица находилась в процессе обсуждения того, почему Перемер помогает Морену, когда начало происходить что-то странное. Пол вздрогнул, словно под землёй прокатилась большая волна. За окном что-то блеснуло, на улице раздался грохот и крики. Все втроём они выбежали на улицу и, увидев, что главный переполох творится ближе к центру города, недалеко от хрустального храма, бросились туда. На полпути их догнал Дин-Дин, запыхавшийся и возбуждённый. - Почувствовали, как тряхануло? – спросил он на бегу. - Ещё бы: я даже кружку расколотил. – сообщил Морен. - Надеюсь, это не ты дурака валял? – осведомилась у Дин-Дина Анита. Дин-Дин оскорбился. - Мне есть чем занятся. – недовольно сказал он. – Это скорее всего духи чудят. Не завидую сейчас тем, кто в центре живёт. При этих словах все, как по команде обернулись на Морена. Однако тот уже давно предполагал, что все события происходят сейчас в районе его дома, поэтому ничуть не смутился. - Ещё бы! – фыркнул он. – Не даром меня предупреждали. Мне интересно, что там делается на этот раз. - Ничего, сейчас узнаем. – сказала Анита. Тем временем почва снова задрожала под их ногами, причём гораздо сильнее, чем в первый раз, а потом по земле чёрными змейками побежали трещины. Послышался низкий гул и вновь сильно тряхнуло. Не успев среагировать, ангелы рухнули на землю. - Нет, так не годится! – прокричал сквозь шум Дин-Дин, показывая на расширяющиеся трещины. – Вы бегите дальше, а я попытаюсь прекратить это безобразие! - Ладно! – крикнул в ответ Морен. Он уже снова стоял на ногах. Он ещё успел заметить, как Дин-Дин, не вставая с земли, раскинул руки, и начал неторопливо сводить их вместе. При этом одна из наиболее широких трещин стала сужаться. До дома Морена было уже совсем близко. Они то и дело встречали других ангелов, бежавших либо в одном с ними направлении, либо, наоборот, подальше от места событий. Морен, бежавший первым, завернул на улицу, где находился его дом, и резко затормозил. Почти тут же ему в спину врезалась то ли Анита, то ли Ангелина, он так и не разобрал, настолько потрясло его увиденное. Он конечно ждал лицезреть толпу духов, а в худшем случае ещё и Анастасию или Перемера, но не несколько сотен духов, плотным кольцом окруживших его стремительно рушащийся дом. На духов со всех сторон наступали ангелы, где-то в гуще бледных тел Морен успел заметить Сандрина, размахивающего длинным крепким мечом. - Ого! – тихо ахнула сзади Ангелина. Однако Морен уже не думал. Первое потрясение прошло, а вместе с ним ушёл и страх, и удивление. Сердце заколотилось ещё быстрее, чем при беге, предвкушая драку, и сквозь этот стук еле-еле пробивалась тихая злость на то, что это всё происходит из-за него: Морена. Это всё Морен осознал уже на бегу. В ту же секунду перед ним встало бледное лицо с белыми зрачками. Морен взмахнул обломком меча, но лицо уже исчезло. Не задумываясь ни на миг, Морен кинулся на духов, но они пропускали его вперёд, не делая никаких попыток драться с ним. Пару раз Морену удалось коснуться мечом нескольких духов, но остальные не обращали никакого внимания на то, что их обращают в пыль. И вдруг, совершенно неожиданно для себя, Морен выскочил в середину круга, образованного духами. Развалины его дома, наполовину осевшие в землю, полыхали ярким огнём. Краем сознания Морен прикинул, что останься он сегодня дома, шансы его выжить были бы очень и очень малы. Впрочем, и сейчас они были не так уж велики. Прямо напротив него, освещаемые пожаром, стояли три фигуры. Их лиц против света было не разглядеть, но по широкополой шляпе Морен узнал Перемера, а по красным длинным волосам – Анастасию. То, что в центре стоит Мердок, было и так ясно. - Явился-таки. – холодно произнёс Мердок. – И где тебя черти носили, позволь узнать? Морен промолчал. - Ты случайно ушёл или знал, что мы нападём? – процедил сквозь зубы Мердок. - Для меня не новость, что ты хочешь меня убить. – пожал плечами Морен. - Какой осведомлённый! – фыркнул Мердок. – Как вы думаете, - было ясно, что он обращается теперь к Перемеру и Анастасии, но смотрел Морену в глаза, - сколько шансов у меня против мальчишки, который только пол месяца назад узнал, что он – Ангел Смерти? При этих словах он достал из-за пояса длинный меч, то же самое сделали и Анастасия с Перемером. Морену мучительно захотелось оглянуться и посмотреть, вдруг ещё кто из ангелов пробился через круг духов, но он этого так и не сделал, продолжая смотреть в холодные чёрные глаза Мердока. - Я знаю, что люди хорошо умеют драться. – очень тихо произнёс Мердок. – И мне интересно, сколько ты продержишься один против нас троих. Сам Морен считал, что если он не будет убит уже через минуту после нападения, то это будет называться не иначе, как чудо, и прекрасно понимал, что Мердок думает то же самое. Но уже серез несколько мгновений, когда все три ангела бросились на него с поднятыми мечами, Морен понял, что всё-таки был не один. Слева от него, чуть не опалив ему ухо пронеслась огненная струя, а с другой стороны отлетел Перемер, словно наткнувшись на невидимую стену. Сам же Морен успел выставить вперёд свою рукоять, и кое-как отразить удар Мердока. Мердок, если и был озадачен столь внезапно появившейся помощью, то вида не подал. Морен сам не понимал, как ему, почти безоружному, удаётся драться с Мердоком. Он увернулся от опустившегося на его голову меча врага, перекинул рукоять в другую руку и ударил. Удар пришёлся по пустому месту: Мердок отступил и опять замахнулся. Морен успел присесть, и почувствовал, как прогудело над его головой оружие противника. «Нет, так ничего не выйдет, - подумал Морен. – Закончится тем, что меня убьют. Причём закончится очень быстро.» Здесь надо было поразмыслить, но времени на размышления не было совсем. Слева что-то происходило: оттуда несло жаром, полыхал огонь, то и дело ярко вспыхивающий. Справа Перемер дрался с Ангелиной (Морен чувствовал, что это она), но дрались они тише, Морен очень хотел обернуться и посмотреть, как там Ангелина, но возможности сделать это у него не было. «Надо что-то делать,» - лихорадочно соображал Морен, уходя от очередного удара. На ум почему-то приходило только одно: попытаться уйти в девятое измерение. Морен не знал, будет ли от этого какая-нибудь польза, но вечно бегать от меча Мердока он не мог и не собирался. Выставив вперёд обломок своего меча, Морен отпрыгнул подальше от Мердока, чтобы получить в своё распоряжение хотя бы пару секунд. Он не стал вспоминать, что было написано по этому поводу в книжке, а представил, как это делает Ангелина. Глубоко вздохнув, он провёл рукой перед собой. Ничего не произошло. Воздух дрожал только от жара огня. Где-то за стеной жаркого воздуха громко расхохотался Мердок. - Что, уже устал, сопляк! – крикнул он. – Думал, сможешь убежать от меня в девятое измерение? Как будто я сам не могу туда войти! И Мердок взмахнул рукой, и воздух перед ним замерцал характерными кругами. - Смотри, как просто! – язвительно усмехнулся Ангел, шагнул в переливающееся пространство и исчез. Не долго думая, Морен бросился за ним. Миг – и мир заволокло серым туманом. В девятом измерении от зданий, камней и деревьев остались только расплывчатые очертания. Даже огонь, только что полыхавший вокруг, казался лишь более светлыми всполохами на сером фоне. Но нельзя было сказать, что здесь совсем не было красок. Далеко впереди себя Морен увидел больших птиц. Они летали за серой стеной огня, не смея перелететь её. Совсем рядом с Мореном ярко-красная с золотыми крыльями птица яростно клевала другую: чёрную с красным хвостом. С другой стороны, не раскрывая крыльев, по земле бегал серый гриф, а над ним летала длинношеяя серебристая птица. Эту птицу Морен узнал: это была душа Ангелины. Однако не только яркие души присутствовали здесь. Морен успел заметить нескольких расплывчатых и туманных птиц, парящих над серым огнём. Вдруг над своей головой Морен услышал знакомый гул, с каким тяжёлый меч рассекает воздух. Обхватив сломанный меч обеими руками, Морен обернулся и встретил удар. Тот был настолько силён, что Морен не удержался на ногах и упал на колени, однако рук не опустил. - Всё трепыхаешься, золотая рыбка? – послышался сверху насмешливый голос Мердока. – Тебя же уже выбросили на сушу… И тут раздался страшный пронзительный крик множества голосов. Оба ангела одновременно подняли головы и увидели, что на них обнажив когти и раскрыв клювы серой лавиной несутся туманные птицы. Морен сориентировался быстрее. Секунды не прошло, как они с Мердоком оказались в эпицентре птичьей стаи. Закрывая одной рукой лицо от колючих когтей, призывая всё своё желание убраться отсюда, Морен провёл другой рукой по воздуху. И воздух замерцал. Не медля больше ни мгновения, Морен прыгнул и приземлился уже среди жаркого оранжевого огня. Он ждал, что тут же за ним вернётся и Мердок, но этого почему-то не произошло, и вскоре воздух дрожал только от жара, исходящего от горящих зданий. Где-то справа раздался короткий вскрик. Морен бросился туда. Ангелина лежала на земле, а Перемер стоял над ней с поднятым мечом. Морен налетел на него, оттолкнув его плечом. Они оба покатились по земле. Морен почувствовал на своём горле стальные пальцы. - Где Мердок? – спросил Перемер. - … не скоро вернётся. – прохрипел Морен. И тут погас огонь.
Перемер отпустил Морена, и тот смог увидеть, что происходит. Вдоль улицы ангелы дрались с последними духами, от дома Морена остался обгоревший остов, который опоясывал чёрный круг метров десять диаметром. В центре этого круга находились Морен, Ангелина и Анита. И Анита лежала на земле, а в груди у неё торчал полурасплавленный меч. Возле ног Аниты высилась горка пепла. Это было всё, что осталось от Анастасии.
Спойлер.Нагато: А теперь настало время для моей супер-мега-убер техники! Посреди Конохи вырастает огромный дух в шарфе, расстёгивает шарф и начинает плеваться. Все начинают воскресать. Какаши сидит с отцом у костра. Белый клык: Да-а, а вот ещё одна история... Какаши: Хорошо тут у тебя, спокойно... Никто не заставляет отчёты сдавать, людей убивать, никто рядом не носится с криками "Са-аске-е!"... Какой кайф... И тут Какаши воскресает. Какаши: Нет! Не хочу! Пустите обратно! Тем временем в дереве. Наруто: Что происходит вообще? Нагато: Все воскресли. Я в тебя верю. Умирает. Показывают рекламу мыла. Конан: На тебе цветочки, мальчик. Наруто: А ты куда? В Акацуки? Конан: К чёрту Акацук. Займусь любимым делом - стану патологоанатомом... Вот, материал для опытов уже есть... Забирает трупы, уходит. Наруто: Я несу возмездие во имя Луны! Тем временем за кадром. Мадара: Э? Я что-то не понял: а как же хвостатые? А как же та бадяга, которая длилась фиг знает сколько времени? А на хера всё это затевалось? А что Пейн так быстро слился? Саске (лежит, потягивает вино): Задолбало, наверное... Мадара: Опять меня кинули. (пинает Саске) Вставай, будешь отрабатывать щупальце Восьмихвостого. Саске лениво встаёт, отряхивается: Э-э, как там это было-то? (делает грозное лицо) Теперь мы идём на Коноху! Конец. P.S. Наруто в Отроке-но-дзюцу: Лунный свет - дай мне силу!
Моё мнение таково: всё это бы было полнейшим шлаком, если бы Нагато не сказал: "Ты верил, что они никогда не умрут..." Отсюда можно копать глубинный смысл.
Название: Ангел Смерти. Автор: Terrain. Рейтинг: PG-13. Жанр: романтика, приключения, фэнтази, ориджинал. Предупреждения: это гет! От автора: сей бред писался мною аж целых пять лет назад.
Глава 12. Грозовая пропасть. читать дальшеМорен ещё крепче сжал рукоять меча, а тем временем его сердце наполнялось страхом. Это была его идея тащиться в Тёмный лес искать Магов. Даже Анита назвала его тогда психом. Теперь же, когда они попались в ловушку, его друзья должны погибнуть. - Ну же, не упрямьс-ся, будь умницей. – приторно пропел Варн. – Так и быть, я потом выпущу вас-с отс-сюда. Морен встретился с ним взглядом и почувствовал, как его рука сама протягивает духу меч. Морен ничего не мог с этим поделать, а только бездумно смотрел, как отдаёт Варну рукоять. - Морен! – отчаянно крикнула Анита. Юноша на секунду отвёл взгляд и очнулся. Как пружина, он отскочил назад, и остановившись, молча покачал головой. - Раз так, - глухо сказал Варн и повернулся к остальным ангелам, доставая из-за пояса длинный необыкновенно светлый меч. Морен увидел, что глаза у Аниты стали пустыми, и не сознавая, что делает, она двинулась вперёд. Лем, Дин-Дин и Ранет напрасно пытались её остановить: их словно удерживала невидимая стена. Они кричали ей, но она ничего не слышала. Морен хотел было броситься между ней и Варном, но опоздал: дух положил руку на плечо девушки и приставил к горлу меч. - Я начну убивать с-с неё. – прошипел он. Морен некоторое время смотрел на Аниту, потом перевёл взгляд на сломанный меч. «Это не стоит жизни.» – подумал он и протянул рукоять Варну. - Нет! – крикнули сразу три голоса. Скала, на которой они стояли, покрылась трещинами, сильно тряхнуло. С потолка, стекая между кристаллами, хлынула вода, стеной отделив Морена от Варна. Лем пустил стрелу в один из кристаллов, и тот, отколовшись, упал бы прямо на духа, если бы он не успел отодвинуться в сторону. - Уходим с другой стороны! – крикнул Ранет, на ходу расправляя свои крылья, намереваясь пролететь через пещеру туда, где находилось Зелёное озеро. Но он даже не успел взлететь, потому что, поднимаясь со дна пещеры, перед ним выросла сплошная гладкая скала. - Я не дам вам уйти отс-сюда живыми! – раздался сквозь грохот голос Варна. - Да пропади ты пропадом! – воскликнула пришедшая в себя Анита и метнула в духа огненный шар. Вода, соприкоснувшись с огнём, тут же обратилась в пар, который окутал пещеру, не давая ничего разглядеть. Изрядно вымокший Морен бросился в тоннель, откуда они пришли, и остальные ангелы побежали за ним. В темноте бежать было очень трудно. Позади раздался страшный шум, пол сильно затрясло. Морен упал, и что-то твёрдое ударило его по плечу. Он сжался, ожидая, когда пройдёт этот кошмар. Внезапно всё кончилось, и на Морена обрушилась такая тишина, что ему показалось, что он умер. Но когда в темноте вспыхнул огонёк, осветив сначала руку, а потом лицо Аниты, Морен убедился в том, что он пока ещё жив. - Эй! – позвала Анита. – Кто успел проскочить? - Мы с Лемом сто процентов успели. – раздался откуда-то слева голос Дин-Дина. - Да, а я кажется ногу сломал. – недовольно буркнул Лем. - Скажи спасибо, что не шею. – сказала Анита. – А где Ранет? - Я здесь! – отозвался Ранет из глубины тоннеля. - Ну слава богу, все здесь. – облегчённо вздохнула Анита. Огонь на её руке разгорелся поярче, и Морен увидел, что прямо у его ног начинается огромный завал, перекрывший тоннель. - Ого! – не удержался Морен. – Мне повезло, что меня не придавило. - Нам всем повезло. – произнёс Лем, поднимаясь на ноги. – Куда теперь? - Вперёд. – ответил Морен и кивнул в черноту тоннеля. - Там же Грозовая пропасть! – воскликнул Дин-Дин. – Мы не выберемся оттуда! - Хорошо, а что ты предлагаешь? – спросила Анита. – Вернуться назад к Варну? Я не сомневаюсь, что ты можешь убрать этот завал с нашей дороги, но что ждёт нас за ним, мы знаем. - И в итоге нам всё равно придётся бежать этим путём. – поддержал её Морен. – К людям нас Варн не пустит. - Эй, долго я вас буду тут ждать! – долетел до них крик Ранета.
Морен не знал, сколько времени они прошагали так, в темноте. Впереди шла Анита, освещая дорогу. Тоннель неуклонно спускался, поэтому поначалу идти было нетрудно, но продолжительность пути стала утомлять, да ещё и сказывались усталость, накопленная за предыдущие дни, потрясения после сражения с духами и бегства от Варна. А также злость на самих себя, на свою глупость. Какой-то дух нанёс Лему серьёзную рану в плечо, и тому сейчас приходилось хуже всех. Однако, хоть он и плёлся позади, Лем молчал и не просил отдыха. Только после долгих часов ходьбы, когда Анита не смотря на всё своё упрямство опустилась посреди тоннеля на колени и сказала, что больше не в состоянии сделать ни шагу, решено было остановиться. Чем глубже они спускались, тем гуще и жарче становился воздух. Сейчас это было ещё терпимо, но Морен боялся того, что ждёт их впереди. И не только он один. - Неудивительно, что Варн нас не преследует. – заметил Ранет. – Он уверен, что мы отсюда живыми не выберемся. - Это мы ещё посмотрим. – сказала Анита. – Вот отдохнём, и Варн обломается… Жалко, что тут летать нельзя – размах не позволяет. Крылья будут за стенки цепляться. - Страшно, не страшно, лететь или идти, а всё-таки интересно, что же на дне Грозовой пропасти… - произнёс Дин-Дин. – Никто не знает, потому что никто там не был, а кто был – не вернулся. Даже Год Златокрылый здесь сгинул. - Кто это? – заинтересовался Морен. - Был такой… - начал рассказывать Лем. – Ангел Ветра, повелитель бурь и ураганов. У него были золотые крылья, что у ангелов встречается очень редко… Я имею ввиду не те золотые отблески на перьях, которые есть даже у Мердока. Нет, у Года были золотые крылья, такие, как у тебя – чёрные. Он один-единственный прошёл Тёмный лес до конца, это заняло у него три месяца. Когда он вернулся оттуда, на правой руке у него не хватало одного пальца. Его откусили летучие мыши, которые были настолько большими, что размах их крыльев достигал одного метра. Слава богу, нам они не встретились, они водятся дальше к востоку, а может уже давно вымерли. Так же он встречал здесь и Магов, судя по всему последних, ведь Год Златокрылый родился ещё до расцвета Ангелов. Вернувшись живым из Тёмного леса, он стал героем, и многие девушки хотели добиться его любви. Однако, сердце его принадлежало гордой Даре, Ангелу Огня. А Дара, хоть и почитала Года как героя, любила другого ангела, по-моему, это даже был Ангел Смерти, но я не уверен… Одним словом, Год предложил ей руку и сердце, но она ему отказала. Год был совсем молодой, и ему показалось, что смысл жизни для него потерян, и тогда он направился к людям, чья цивилизация начинала только-только зарождаться. Они ещё жили в пещерах, не умели добывать огонь, а из оружия у них были только палки, а ещё не было у них одежды, они не мылись и… - Это мы знаем, - отмахнулся Дин-Дин, - историю развития человечества должен был проходить каждый нормальный ангел… Морен, к тебе это не относится… А ты, Лем, про Года давай рассказывай. - Ну да, Год отправился туда на пять дней, то есть пробыл у людей пять лет. Все эти годы он жил в пещерах, питался чем попало и пролетел половину мира. Он научил людей не бояться огня, бороться с холодом с помощью одежды, дал им в руки более совершенное оружие, чтобы они смогли защитить свою жизнь и своих детей. Он и предположить не мог, что люди начнут убивать друг друга. Впрочем, это случилось уже после того, как он ушёл обратно на Край света. А пока он находился среди людей, они очень любили и почитали его, но всместе с тем не боялись. За те пять лет на земле не было ни одного урагана. Живя с людьми, Год поумнел и понял, что не стоит всю жизнь грустить из-за отвергнутой любви. И что если действительно любишь девушку и желаешь ей добра, нужно отпустить её с тем, с кем ей лучше. Тогда он понял, что соскучился по родному Краю света и вернулся обратно, постарев на пять лет, тогда как здесь прошло меньше недели. Вскоре его признали главным ангелом, тем, кто следит за работой других ангелов, чтобы не слишком распускались или не делали всяких гадостей. Сейчас такой ангел – Сандрин… Так вот как раз при Годе Златокрылом и наступил расцвет ангелов. И вот несколько лет спустя, на Краю света появились драконы. Они вылетели из недр Грозовой пропасти, могли говорить, были умны, но злы. Они вышли из огня, и земной климат им был неприятен. Тогда они решили превратить поверхность земли в то, чем она была изнутри, проще говоря, сжечь всё вокруг. - Надо сказать, что Ангелы Огня не могут управлять пламенем дракона. – вставила Анита. – За тем исключением, что нас оно не обжигает. Так что, если бы драконы стали поджигать землю, ни Дара, ни… кто там ещё был, не смогли бы этому помешать. - Тогда Год придумал план, как избавиться от драконов. – продолжил Лем. – Он отправился к их логову, взяв с собой Дару, Ангела Земли – Диану, и Водяного Ангела – Карела. Но они опоздали, так как драконы уже начали своё злое дело. Медлить было нельзя, и Дара подлетев к ним, стала оскорблять их, чтобы они разозлились и захотели её убить. Уловка подействовала, и драконы, решив, что землю можно сжёчь и позже, бросились за ней, стреляя пламенем, которое не причиняло Даре никакого вреда, что злило их ещё больше. Дара привела драконов в центр Серой пустыни, где её уже ждали Диана и Карел. Драконы их не видели, и думали, что уничтожат Дару, когда земля под их лапами исчезла, и они провалились в глубокие ямы, которые Карел тут же наполнил водой. А чтобы драконы не вылетели, Диана надвинула на эти ямы скалу. Пытаясь вырваться, драконы дышали огнём, но скалу они не могли прожечь, она только почернела. А пламя гасло о воду, превращаясь в пар, и очень скоро драконы задохнулись. Однако до того, как их отвлекла Дара, они успели кое-что поджечь, и огонь теперь распространялся в разных направлениях и имел такую силу, что Вoдяные Ангелы не могли его потушить. Тогда Год собрал все свои силы, и поднял ураган небывалой мощи, который дул в разных направлениях. Этот ураган бушевал неделю, пока весь огонь, посеянный драконами не был собран в одном месте. Затем пламя ещё три дня боролось с Ветром, и во время этого противостояния горели даже камни, а в Тёмном лесу с корнем вырывало метровые стволы и несло по воздуху, как пушинки. Но город Ангелов был защищён и нисколько не пострадал. В конце концов, Ветер победил, и пламя угасло. Год остался без сил на пять месяцев, а когда выздоровел, то взял в жёны Диану, так как за время болезни она ухаживала за ним, и он очень сильно привязался к ней. Однако, всё равно больше всех на свете он любил Дару, хотя виду никогда не показывал. Прошло ещё пять лет, когда Ангел Провидения сказал, что драконы появятся вновь. Год сообразил, что эти твари отложили яйца и скорее всего сделали это на дне Грозовой пропасти. Он собрался лететь туда, но никому ничего не сказал. Однако, стоило ему улететь, как Диана догадалась обо всём. Она собралась догнать его, и с ней отправились несколько добровольцев, в числе которых были Дара и её Ангел… не помню там чего. Они влетели в пропасть, и летели вниз три часа, пока в одной туче не ударила молния и не убила одного ангела. Все стали уговаривать Диану вернуться, но она упорно летела вниз, пока не опалила себе крылья. Тогда её подхватили и вынесли наверх. После этого она уже никогда не смогла взлететь. А Год Златокрылый так и не вернулся… - закончил Лем. - Прекрасно. – пробормотал Ранет. – После такой чудесной истории я предлагаю поспать, прежде чем идти палить свои крылья. - А чем плохая история? – обиделся Лем. – Я её так долго рассказывал… - История хорошая. – заверил его Дин-Дин. – Но, признайся, величину летучих мышей ты преувеличил. - Это же не я всё совершал. – возразил Лем. – С чего мне приукрашивать. Я всё говорю, как мне дед рассказывал. Может он что и преувеличил, чтобы на меня впечатление произвести. Но Дин-Дин его уже не слышал: последовав примеру Ранета, он спал. Анита уснула вскоре после того, как выдала комментарий по поводу драконьего огня, и Лем так же решил не терять времени и восстановить силы. Морен поначалу спать не хотел, но почувствовал, как его веки тяжелеют, и он проваливается в густую душную черноту… Потом опять потянулись нескончаемые часы спуска. - Маг… то есть Варн говорил, что до конца надо несколько дней идти. – сказал Морен, когда они остановились передохнуть. В пути ангелы молчали, чтобы поберечь силы. При надвигающейся жаре говорить и одновременно передвигать ноги было очень тяжело. - Интересно, сколько мы прошли? – спросил Ранет. - Ну, что день мы тут шатаемся, это уж точно. – заявил Дин-Дин, однако точнее никто сказать не мог. Вдруг темнота справа от Морена зашевелилась. - А здесь никто не водится? – спросил он. - Кто здесь может водиться? – удивилась Анита. И как будто в ответ на её слова тишину прорезал громкий треск. Ангелы тут же сбились в кучу, а пламя на ладони Аниты ярко заполыхало, но тут же опало и едва не угасло. - Кислорода мало. – пояснила Анита. Однако в этой вспышке ангелы увидели, что стена тоннеля в одном месте раскрошилась и осыпалась, открыв широкий проход куда-то в черноту. Проход был наполовину завален большими гладкими камнями. - Что это? – выдохнул Лем. Внезапно снова раздался странный треск, и на одном из камней появилась тонкая чёрная полоса. Где-то секунду спустя издалека эхом донеслось такое же потрескивание. Анита взмахнула крыльями, взлетела к потолку и приземлилась на первый из больших камней. Остальные ангелы последовали за ней. Оказавшись наверху, они пытались разглядеть что-то в темноте, но безуспешно. - Сейчас я ещё раз попробую. – произнесла Анита. И она метнула огненный шар в черноту. Пламя пролетело десяток метров, осветив верхушки круглых гладких камней, и потухло от недостатка кислорода. - Эй! – крикнул Ранет. Звук многократно повторило эхо. - Это пещера. – сделал вывод Дин-Дин. – И она вся полна этих камней. - Это вовсе не камни, лопух. – возразила Анита. – Это яйца драконов. В течении нескольких мгновений стояла звонкая тишина. Наконец Ранет выдавил: - Эт-то они так трещат, потому что вылупляются? Пора отсюда линять… Морен посмотрел вглубь пещеры, потом себе под ноги. Драконье яйцо было покрыто узором из трещинок и было горячим. Он перепрыгнул на соседнее яйцо и едва не соскользнул с него. Яйцо хрустнуло, но выдержало. Теперь вокруг Морена была пустая безжизненная темнота. - Нам их нечего бояться. – сказал он, возвращаясь к друзьям. – Они все давно мертвы. А трескаются, наверное, от жары. - Откуда ты… - начала было Анита, но осёклась и закончила: - А, ну ясно. Наверное, драконы немного не рассчитали. Их дети умерли от холода… - Издеваешься? – воскликнул Лем. – Какой тут холод! - Для нас никакой. – согласилась Анита. - Для взрослых драконов здесь прохладно. А для яиц место вовсе неподходящее. Насколько я знаю, обычно драконы откладывают яйца прямо в лаву. - А какого… Зачем они отложили их сюда? – удивился Ранет. - Ну, может, здесь когда-то и была лава… Не знаю. – пожала плечами Анита. Они спустились вниз и продолжили путь. Уже далеко за спиной осталось кладбище драконовых яиц, а конца тоннелю не было видно. Воздух теперь уже не был просто горячим, он обжигал. Пот катился градом, и Ранета каждые пять минут просили дать воды. Посуды не было, поэтому вода мателизовалась в подставленные чашечкой ладони. Один раз Ранет попробовал было лить воду из потолка, но та, соприкасаясь с горячими камнями, превращалась в пар, и от этого становилось ещё жарче. Саму воду прохладной назвать было нельзя. - Ты, что не можешь достать холодной воды? – спросил Дин-Дин. - Я не Ледяной Ангел. – обиделся Ранет. – У всех Водяных Ангелов вода на десять градусов холоднее окружающей среды. Они уже не шли, а еле передвигали ноги. Остановиться было невозможно, потому что раскалённый пол тут же начинал жечь подошвы. Огонёк в руке Аниты горел всё слабее и слабее, а потом совсем погас. Только тогда Морен заметил, что тоннель уже давно освещается вовсе не их огнём, и дорога идёт прямо, а не под уклон. Пол был сильно потрескавшийся, и свет вместе с раскалённым воздухом пробивался сквозь эти трещины, в некоторых местах даже превратившихся в щели. - Здесь невозможно дышать! – прохрипел Ранет. – Но по-моему, мы скоро придём. - Не свариться бы здесь. – заметил Дин-Дин. - Может, полетим? – предложил Лем. - Я думаю, что стоит поберечь крылья для подъёма. – возразил Морен. Никто не стал с ним спорить, и дальше пошли пешком. Морен уже не отдавал себе отчёта в том, что идёт. Ноги двигались на автопилоте, а жар, поднимавшийся из недр земли не давал остановиться. Кровь пульсировала в висках, и казалось, что голова сейчас разорвётся. Морен удивлялся тому, что где-то на планете существует холодная вода, что воздухом можно дышать, не обжигая себе лёгкие, а на вершинах гор лежит снег. Он и не заметил, как ангелы вышли из тоннеля. Только когда впереди сверкнула внезапная молния, Морен понял, что они на дне Грозовой пропасти. Ущелье было очень узким, но после часов, проведённых в тоннеле, казалось просторным. Тоннель выходил из стены пропасти, и теперь она простиралась вправо и влево от стоящих в растерянности ангелов. Стены уходили куда-то вверх, и не было видно, где они кончаются. В километре над землёй неспеша ползла вверх тёмно-синяя туча. Брюхо тучи то и дело освещалось молниями. Сама земля была неровной, потрескавшейся, кое-где вздувшейся, а кое-где зияли провалы, открывая взгляду красновато-жёлтую лаву. Над одной из таких ям клубилось большое серое облако. По дну Грозовой пропасти гулял ветер, но он был такой горячий, что от этого легче не становилось. - Чего мы ждём? – спросила Анита. – Сгорим же заживо. Полетели. - Погоди. – остановил её Морен. Легенда, рассказанная Лемом о Годе Златокрылом, заставила его насторожиться. Подумав немного, Морен вырвал у себя из крыла перо. Оказавшись в одиночестве, оно затрепетало, а при налетевшем порыве ветра загорелось. - Здесь так просто не взлетишь. – сказал Морен, повернувшись к друзьям, и увидел, как Анита лихорадочно тушит кончики волос. - Что же делать? – спросила она. - Перья зажигает ветер. – решил Морен после некоторого раздумья. – Может, попробовать подняться с тучей? Тогда ветер не будет так опасен. - Что ж, рискнём. – согласился Ранет. – Тем более, эта туча обещает быть не грозовой. – он кивнул на грязно-серое облако, уже поднимавшееся над землёй. У ангелов словно разом открылось второе дыхание. Они бросились к облаку, стараясь не провалиться в дышащие жаром ямы. Морен первым прыгнул в тучу над провалом и расправил крылья. Их тот час же наполнил горячий воздух, и его без всякого усилия понесло вверх. Вскоре его догнали Анита и Лем. Ранет с Дин-Дином парили чуть пониже. - Пока неплохо. – сказала Анита, убирая со лба мокрые волосы. – Ты действительно оказался прав. По крайней мере сейчас можно перевести дух. Дух они переводили примерно пол часа. Потом воздух подостыл, и ангелов потянуло вниз. Почувствовав это, они заработали крыльями, но из тучи вылетать по-прежнему опасались, так как то и дело ощущалось жаркое дыхание ветра. Туча ползла вверх очень медленно, и прошло часа три, прежде чем ангелы решились обогнать её. К этому времени они были уже достаточно сильно измотаны, а впереди их ждала грозовая туча. Её они попытались пролететь как можно быстрее, но всё же в Ранета, летевшего последним, чуть не попало молнией. За следующий час, что ангeлы провели в полёте, им попалось всего две грозовых тучи, и обе они миновали успешно. Однако, оказалось, что лететь ещё более трудно чем идти. Очень скоро заболели плечи и спина. Лем, который был к тому же ещё и ранен, после прохождения второй грозовой тучи потерял высоту и упал бы, если бы Морен с Анитой не подхватили его и не тащили вверх некоторое время. Воздух стремительно холодал, но Морена это не радовало. Стены пропасти по-прежнему уходили вверх, и конца им не придвиделось. Морен летел, сжав зубы, не понимая, почему он и остальные ангелы всё ещё держатся в воздухе. Как и тогда, когда они шли по бесконечно длинному и душному тоннелю, он потерял счёт времени. - Я… больше не могу! – выдохнул Ранет. – Я лучше упаду! - Забудь об этом, тряпка! – крикнула Анита. Её голос звучал истерично, а лицо было чрезвычайно бледно. Она начинала потихоньку отставать. Миновав ещё четыре тучи, Морен подумал, что в словах Ранета был резон. Он был настолько уставшим, что был действительно готов сложить крылья и упасть. Однако, бросив взгляд на Аниту, летевшую рядом, плачущую от изнеможения, но упорно машущую крыльями, Морен рассердился на себя за такие мысли. Злость словно прибавила ему сил. Он стремительно вышел из очередного облака, и увидел над собой беспросветное серое небо. Над ним больше не было ни одной поднимающейся тучи, а стены пропасти больше не уходили вверх. Были видны края Грозовой пропасти. - Мы долетели! – закричал Морен ещё не вылетевшим изоблака ангелам. – Скоро конец! И, желая, чтобы это всё действительно поскорее закончилось, Морен усерднее заработал крыльями. Каждый взмах приближал его к заветной цели. Однако, в самом конце, Морен вдруг понял, что больше не может сделать ни одного рывка наверх. Он ухватился руками за край пропасти, с огромным трудом подтянулся и упал на холодную сырую землю. «Всё-таки есть на свете прохлада, снег и дождь…» – это было последнее, что пришло ему в голову. Он уже не видел, как выбрались из пропасти остальные ангелы и рухнули рядом без сознания.
Давно косилась сфоткать... Улица имени самого старшего Учихи! Ну, и парикмахерская соответственно. Только не подумайте, что эстонцы поклоняются Мадаре. Хехе. Madar - это всего-навсего подмаренник. Galium verum. Такая травка с жёлтыми цветочками. Используется как болеутоляющее, мочегонное и успокоительное. Беременным противопоказан. Утки.
Столько лет меня называли его фамилией, называли неправильно, путая с моей настоящей... Видимо, поэтому я видела в нём что-то более родное, чем в других.
Название: Ангел Смерти. Автор: Terrain. Рейтинг: PG-13. Жанр: романтика, приключения, фэнтази, ориджинал. Предупреждения: это гет! От автора: сей бред писался мною аж целых пять лет назад.
Глава 11. Тёмный лес. читать дальшеАнгелина не хотела говорить родителям, что пойдёт в город на ночь глядя, зная, что они её просто не отпустят. «Я сидела в своей комнате целый день и никому не отвечала. Думаю, они не удивятся, не услышав из-за двери моего голоса.» – решила она, перелезая через подоконник. Пригнувшись, Ангелина побежала под окнами дома, аккуратно приоткрыла калитку, чтобы та не скрипела, и быстрым шагом направилась по дороге в город. Солнце уже скрылось, но было ещё достаточно светло. Вдалеке, из впадин рядом с реками поднимался белый плотный туман. Было прохладно, и Ангелина пожалела, что выбежала из дома второпях и не надела что-нибудь потеплее платья. Но воздух был наполнен ароматом цветущих деревьев, а Ангелина – горда собой, тем более, она весь день провела дома. Эта прогулка доставляла ей удовольствие, ни страха, ни досады она не чувствовала. Вдруг впереди на дорожке показалась высокая фигура. Ангелина резко остановилась. Занятая только проблемами Времени, она совсем забыла о Варне и рассказах Сандрина. Теперь же она испугалась и стала прикидывать, успеет ли убежать. Однако оклик со стороны странной фигуры остановил её, хотя страх не прогнал. - Лель? – осторожно спросила Ангелина. - Да, это я. – отозвался Ангел Доброты, подходя ближе. Ангелина отступила на шаг. - Но Сандрин сказал, что у тебя душу забрали… - сказала она. - Он так решил, потому что я исчез. – возразил Лель. – А на самом деле я отправился к людям… Тебя искать. - Вот как? – удивилась Ангелина. – Но ты же не прошёл посвящения. - Я тайно ушёл… Когда я узнал, что ты убежала, мне стало очень тоскливо. Я решил, что пусть лучше без спроса уйду к людям, и найду тебя там, чем буду жить здесь, без тебя. Пока Лель говорил, то продвигался всё ближе и ближе к Ангелине, а теперь оказался совсем рядом и взял её за руку. Ангелина вздрогнула. Голос Леля звучал искренне, но она всё же не верила ему. - Боишься меня? – вздохнул Лель. Ангелина молча кивнула. - Насколько мне известно, забирать души может только Варн, а не те, которых он сделал себе подобными. – произнёс Лель. - А насколько мне известно, такие ангелы ничем не отличаются от тех, какими были прежде! – воскликнула Ангелина. - Ну, чем-то они отличаются, мне кажется. – заметил Лель. – Наверное, они более злые и бессердечные. - Наверное? Кому, как не тебе это знать! - Всё ещё не веришь? Если бы у меня не было души, я бы не мог тебя любить… А ведь я люблю тебя до сих пор и весь год скучал… Ангелина замерла. Он её любил всё это время! А она, ветреная, совсем о нём забыла, выясняя, нравится ли ей Миран! И сейчас он стоит перед ней и оправдывается в своей любви. Может он на самом деле сбежал к людям, чтобы найти её? Почему он должен врать? Только ли потому, что Сандрин причислил его к одной из жертв Варна? Но Сандрин может ошибаться… Он уже столько раз ошибался! - Я бесчувственная эгоистка. – пробормотала Ангелина. – Я… я просто не думала, что кто-то способен на такое ради меня… Сказала, и тут же прикусила язык, проклиная себя за легкомысленность. Ей вспомнились слова Морена о том, что он спасёт её от смерти, пусть даже ценой собственной жизни; она подумала о том, что станет с Мираном, если он решит, что она умерла. «Бедняга, он так и не дождался ответа… - вздохнула про себя Ангелина. – Даже Рандивер и то делал всё возможное и невозможное, чтобы заполучить меня… Но сказанного не воротишь. Пусть Лель думает, что он один совершал подвиги ради меня… Хотя, зачем мне это надо? Господи, ещё одна головная боль!» - Ничего. – говорил тем временем Лель. – Я понимаю… А куда ты на ночь глядя? Не знаешь, что это опасно? - Мне надо к Альгорсу, срочно. – ответила Ангелина. – Мне, кажется, удалось сдвинуть пласты Времени на место, и я хочу это уточнить. Тем более, я сегодня утром видела Мердока, и он дал мне понять, что надеется на провал в этом отношении. - Тогда я провожу тебя. – сказал Лель, обнимая её за плечи. – Я ведь шёл, чтобы повидаться с тобой. - А Сандрин знает, что ты… в общем, что ты был у людей? - Знаешь, я как-то не решаюсь пойти к нему и сказать. – виновато произнёс Лель. – Такая мне там будет головомойка! Хотя, не очень-то приятно, когда тебя считают наполовину духом. - Может мне сказать? – предложила Ангелина. - Не стоит. Лучше даже не упоминай обо мне. Я соберусь, и сам расскажу. «Может, я зря ему поверила так быстро?» – мелькнула у Ангелины мысль. Но Лель смотрел на девушку с такой радостью и надеждой, что эта мысль быстро ушла.
Морен стоял у калитки, облокотившись на неё и решая, идти куда-нибудь или нет. Тогда он и увидел их. Поначалу Морен подумал, что обознался, и что под руку с высоким светловолосым ангелом идёт не Ангелина. Всё-таки они проходили довольно далеко. Но присмотревшись, Морен понял, что это действительно Ангелина. Ему стало грустно. Так грустно, что ему расхотелось что-либо делать. «Всё-таки, я здесь чужой. – подумал Морен. – Я ничего… или почти ничего не понимаю. Я никого не знаю, а за мной будут охотится и пытаться убить… А у меня даже нет оружия, чёрт возьми!» После слов Сандрина о том, что вторую половину меча можно будет взять только через месяц, Морен отчаялся. Он даже подумывал найти лезвие самому, но потом отказался от этой идеи, решив, что толку будет мало. Морен совершенно не знал, что ему делать. А теперь ко всему этому добавилась Ангелина! На смену грусти пришла злость. Морен пнул калитку ногой и вышел на улицу. Час был поздний и довольно тёмный. В домах уютно зажигались жёлтые огоньки, и от этого Морену стало ещё более тоскливо. Проходя мимо маленького дома, обнесённого светло-голубым забором, он увидел, что здесь не горит свет. Морен остановился и внимательнее вгляделся в синеватый сумрак вечера. На ступеньках крыльца боком к нему сидела Анита с гитарой в руках и перебирала струны. Она не слышала и не заметила, как подошёл Морен. Сделав пару аккордов, Анита тихо запела.
Я видела орлов, Они парят высоко. У них зоркий глаз и сильные крылья. Скоро они улетят далеко… Да! Орлы, я хочу быть с вами! Хочу в небо, где слова не нужны. Я хочу быть орлом над облаками, Ведь вы никому ничего не должны. Я видела тигров, Они шли по земле. У них неслышная поступь и острые зубы. Они видят даже во тьме. Да! Тигры, я хочу быть с вами! Хочу в чащу, где слова не нужны. Я хочу быть тигрицей, идущей лесами, Ведь вы никому ничего не должны. Я видела рыб, Они плескались в реке. Они плавают быстро и исчезают внезапно, Не оставляя следов на песке. Да! Рыбы, я хочу быть с вами! Хочу в воду, где слова не нужны. Я хочу быть акулой под голубыми волнами. Ведь вы никому ничего не должны.
- Ты хорошо поёшь… И играешь. – заметил Морен. Анита обернулась. - Спасибо. – улыбнулась она. – Я сама придумала. И музыку, и слова… - А я не могу. – признался Морен, присаживаясь рядом на ступеньки крыльца. – Один раз пробовал сочинить балладу, чушь получилась полная. - Это ничего. – ответила Анита, отложив гитару. – В каком-то смысле песни писать вредно. - Вот как? – удивился Морен. - Да. Они слишком много о нас говорят. А иногда полезно, чтобы о тебе мало знали. - Ты думаешь? - Проблем меньше. - Не всегда. – возразил Морен. – Проблемы часто возникают из-за непонимания… - Да знаю я, знаю. – отмахнулась Анита. – Но мне не нужно, чтобы меня понимали. Морен посмотрел на неё. Но Анита смотрела прямо перед собой, и правая сторона её лица была закрыта длинной чёлкой. - А может кто-то должен о тебе знать? – спросил он. - Уж не ты ли? – презрительно фыркнула Анита. – У кого сейчас нет скелетов в шкафу? И у тебя, и у Сандрина, и у Ангелины, и у Мердока. У всех есть! Но я не открываю чужие шкафы и не хочу, чтобы кто-то без спроса лез в мой! - Прости. – пробормотал Морен. – Я не знал, что твоя тайна настолько страшная. - Прощаю. – ответила Анита. – Только прошу, не докапывайся до сути. Я такая, какая сейчас. И всё. Они замолчали. В наступившей тишине ясно прорезались другие звуки. Чётче стал слышен лёгкий ветер в кронах деревьев, голоса, доносящиеся из домов, скрип старых ветвей и тихое щебетание засыпающей птички. В кустарнике за домом запел соловей. - Рано. – сказал Морен. - Что «рано»? – не поняла Анита. - Соловей поёт летом. А сейчас весна. - Он здесь даже зимой поёт. – объяснила Анита и, подняв голову, посмотрела в звёздное небо. - Я ведь пришёл за советом. – произнёс Морен после нескольких минут тишины. - Почему ко мне? – не отрывая взгляда от неба, спросила Анита. – Почему не к Сандрину или Ангелине? - Сандрин уже дал мне совет, но он меня не устраивает. А Ангелина… - Морен посмотрел куда-то в сторону и зло закончил. – У неё сейчас другие дела. Анита перестала смотреть вверх и взглянула на разозлившегося Морена. - С кем она теперь встречается? – с лёгкой улыбкой спросила девушка. - Не знаю я его. – раздражённо буркнул Морен, но тут же осёкся. - Погоди, откуда ты знаешь? – удивлённо спросил он. Анита усмехнулась и пожала плечами. - В этом вся Ангелина. Многие девчонки злятся на неё за это непостоянство. Мне тоже это не нравилось, пока она не рассказала, в чём причина. - И в чём же? - В том, что когда ей говорят, что её любят, то она начинает чувствовать себя виноватой, что не может ответить тем же. Чувство вины, а не любовь… А что, ты тоже сказал, что любишь её? – с интересом спросила Анита. - Н-нет, не говорил… - запнулся Морен. – Она сама сказала… - Сама? – удивилась Анита. – Ну раз так, то наплюй на того парня, с которым ты её видел. Это не серьёзно… Кстати, что за совет давал тебе Сандрин? - Ждать. - Хорош совет, нечего сказать! – фыркнула Анита. – А почему так? - Он сказал, что лезвие меча Жизни охраняется Волшебством. – объяснил Морен. – И его нельзя забрать раньше. - Весёлая картинка получается. – буркнула Анита. – А всё оставшееся время Мердок будет гоняться за тобой, чтобы отобрать ту часть меча, которая имеется у тебя в наличии… - Почему он не убьёт меня? – спросил Морен. – Судя по тому, что мне рассказывали, поединок двух Ангелов Смерти вещь совершенно нормальная. - Поединок – да. Но мне почему-то кажется, что Мердок будет драться с тобой только в самом крайнем случае. Ты ведь жил у людей двадцать лет… - Восемнадцать. – поправил Морен. - Неважно. Но ты можешь за себя постоять. Конечно, Мердок сильнее тебя, однако у тебя есть шанс его убить. Если раньше в таких случаях у Ангелов Смерти наблюдалось наличие благородства… Морен нахмурился, но Анита не обратила на это внимания и продолжила: - …то у Мердока его нет и в помине. Согласись, зачем подвергать свою жизнь риску, если ты можешь утонуть в реке, сгореть при пожаре, заблудиться в лесу или твою душу приберёт к рукам Варн? - А разве тогда не будет ясно… - начал возражать Морен, но Анита его прервала. - Ясно-то, конечно, будет. – сказала она. – Но только люди сначала рубят головы, а потом разбираются, что случилось. Здесь нужны доказательства. Что, думаешь, не понятно, что Перемер, Анастасия и Мердок заодно с Варном? Ещё как понятно! Но не доказано. Никто их вместе не видел. - Значит, надо доказать. – оживился Морен. - Ну-ну, попробуй. – без особого энтузиазма отозвалась Анита. – Аким с Леном искали, Ранет ходил в Тёмный лес, а Дин-Дин с каким-то своим приятелем – к Грозовой пропасти. Лен и Аким ничего не нашли, Ранет едва не заблудился… Хорошо хоть отошёл недалеко… А последние два дурака чуть не сорвались в пропасть... Неделю потом хвастались. - Какое дело было Варну до них! – отмахнулся Морен. – Если этот дух и вправду заодно с Мердоком, то им буду нужен я. - Хочешь сунуть голову в пасть льву? – осведомилась Анита. В её голосе промелькнули нотки уважения. – Бесполезно. Даже если ты их увидишь и останешься жить, тебе никто не поверит. Акиму, Ранету, Дин-Дину – да. А вот тебе или Ангелине… - она покачала головой. - Почему? – удивился Морен. – Опять эти дурацкие доказательства? - Не такие уж они и дурацкие. – возразила Анита. – Просто ты – враг Мердока номер один. – она подняла указательный палец. – У Ангелины с ним плохие отношения. Мне никто тоже не поверит, потому что все знают – я ненавижу всю эту мрачную компанию. Мы все заинтересованы в том, чтобы Мердока осудили и сослали к людям. Кто знает, может нам плевать на свою совесть? Морен не стал возмущаться и заступаться за свою совесть. - Но если мы будем знать наверняка, что Мердок и Варн связаны, может быть мы найдём способ… - Ты идёшь по неправильному пути. – перебила его Анита. – Способ уже найден. И он – единственный. Меч Жизни… Да, если ждать, пока Волшебство соизволит отдать лезвие, то как долго? - Месяц. – уныло ответил Морен, но тут же встрепенулся. – В каком смысле «если»? Что, можно и не ждать? - Может и можно. – дёрнула плечом Анита. – Только сказки всё это… Про тех, кто способен управлять Волшебством… - Не сказки. – быстро сказал Морен. – Там, за Ран Неметом были люди, способные на это. - Им только казалось, что они повелевают Волшебством. – возразила Анита, не обратив внимание на людское название Серой пустыни. – На самом деле Волшебство управляет ими. Нет, я говорю не о человеческих колдунах, а о Магах. - У людей тоже были маги. - Возможно, раньше они там были. Но у людей нет больше никого, могущего обуздать Волшебство. Они все ушли оттуда на Край Света. Осталось только название. А вот остались ли они здесь, я не знаю. - И откуда же взялись эти Маги? – спросил Морен. - Тебе Сандрин что-нибудь рассказывал о цикличности цивилизаций? - О чём? - Ну, о том, что человечество вымирало и возрождалось много раз? - Да, рассказывал. - Тогда он наверное говорил, что мы – остатки предыдущей цивилизации. А Маги – то, что осталось от того этапа, что был перед нами. Только Ангелина или Альгорс могут точно сказать, сколько лет прошло с тех пор. Вот почему я сомневаюсь в их существовании. - А если они всё-таки есть, то где они теперь? - Ходят слухи, что в Тёмном лесу. Но про Тёмный лес каких только слухов нет! - Я пойду туда и попробую найти этих Магов. – не слишком уверенно произнёс Морен. - Сумасшедший! – воскликнула Анита. – Идёшь прямо в лапы к Варну. Там же от духов прохода нет! И заблудится можно, пройдя каких-то десять метров. Нет, ты самый последний дурак, Морен, если рассчитываешь, что выберешься оттуда живым! Анита вскочила на ноги и с минуту смотрела на Морена сверху вниз. А затем вполне миролюбиво спросила: - Если на самом деле соберёшься, возьмёшь меня с собой? - А кто говорил, что только дурак рассчитывает там не умереть? – рассмеялся Морен. - Нас много таких дураков. – ответила Анита. – Ещё можно взять с собой Ранета, – он там был, Дин-Дин и Аким с удовольствием пойдут, только за тем, чтобы подраться с духами. Ангелина тоже согласится. От неё там будет толк. - Я не хочу, чтобы Ангелина туда шла. – возразил Морен. - Волнуешься или обиделся? – поинтересовалась Анита. - Волнуюсь. - Тогда пускай здесь разбирается со своими пластами. А ты уже точно решил, что пойдёшь? - С самого начала. – твёрдо ответил Морен. - Основательно собрался. – кивнула Анита. – Идти лучше всего с утра, а сейчас все уже спят… почти все. Значит, завтрашний день отпадает. - Тогда послезавтра. Часов в семь. – предложил Морен. - Прекрасно! – обрадовалась Анита. – Я завтра буду собирать народ… Ох, надеюсь Сандрин ничего не узнает и не пресечёт в корне нашу самодеятельность. Ему так просто не втолкуешь. - У тебя с ним плохие отношения. – заметил Морен. - Это наше с ним дело. – отрезала Анита. – Он меня слишком жёстко контролирует. - Зачем? - Помнишь, обещал не докапываться? Морен кивнул. - Ладно. – сказал он. – До встречи. - Ты смотри, только сам не забудь. – засмеялась Анита. – А то отправимся без тебя. Морен вышел на улицу, и калитка со стуком захлопнулась за ним. Тьма сгустилась. Наступила ночь. «А ведь в это время Варн и выходит на охоту.» – вспомнил Морен и поспешил по пустой дороге, сжимая рукоять сломанного меча. Он понимал, что небольшой обломок меча Жизни не остановит сильного духа, но другого оружия просто не было. Не пройдя и двадцати шагов Морен краем глаза уловил движение темноты где-то справа. Он остановился и, выхватив рукоять, резко повернулся в ту сторону. Но там он не увидел ничего, кроме чёрных окон заснувшего дома. Морен глубоко вздохнул, повернулся обратно и наткнулся на высокую тёмную фигуру, преградившую ему путь. От неожиданности Морен замер на несколько секунд, но потом, опомнившись, выкинул вперёд руку с зажатым в ней осколком меча. Однако незнакомец перехватил руку Морена, когда острое лезвие находилось в нескольких миллиметрах от его горла. - Спокойно, - сказал незнакомец. – Давай не будем махать руками без особых причин. Голос был неприятный, низкий и скрипучий, как несмазанные дверные петли. - Вы кто? – спросил Морен, не опуская меча. - Я тот, кто тебя спас… Опусти этот обломок. Сейчас он абсолютно бесполезен. В голосе незнакомца звучало столько уверенности, что Морен подчинился и отступил на шаг. На него из-под спутанных длинных волос смотрели два разных глаза: чёрный и голубой. Вдруг за спиной раздались торопливые шаги, а за ними последовал крик: - А ну, оставь его в покое! Морен обернулся и увидел Аниту. Она стояла, отведя правую руку в сторону, и на ладони её горел небольшой язычок пламени. - Тебя сюда никто не звал! – крикнул незнакомец, и по тону Морен понял, что тот опасается Аниты. - Тебя тоже сюда не приглашали, Перемер! – воскликнула Анита, и язычок пламени на её ладони значительно увеличился. - Перемер? – Морен снова повернулся к Ангелу Уродства. – Так вы… - Да, это я сделал тебя таким, каким ты был восемнадцать лет. – сказал Перемер и обратился к Аните: - Успокойся, мне ваши души ни к чему. - Тебе-то они ни к чему… - буркнула Анита, но огонёк в её руке погас, и она подошла ближе. - Зачем же вы пришли? – спросил Морен у Перемера. - Предупредить. Я бы на твоём месте не ночевал сегодня дома. - Да, конечно. – усмехнулся Морен. – На свежем воздухе умирать приятнее, так что ли? - Не веришь мне? – нахмурился Перемер. – Как хочешь. Я тебя уговаривать не собираюсь. Это твоё дело. Он развернулся и двинулся прочь. Морен оглянулся на Аниту. Та пожала плечами. - Постойте! – крикнул Морен. – Зачем вам помогать мне? Перемер обернулся, и на его лице сверкнула кривая улыбка. - Ты думаешь, Мердок – друг мне? – спросил он. - Вообще-то, да. – неуверенно произнёс Морен. - Он никогда не был мне другом. – отрезал Перемер. – А теперь он стал моим соперником. - Соперником? – недоверчиво усмехнулся Морен. – И в чём же? - Это наше с ним дело. – резко сказал Перемер. – Но это правда. - Неочевидная какая-то правда. – фыркнула Анита. - Я повторяю: моё дело предупредить. – презрительно скривился Перемер. - А как ты поступишь, Морен – это твоё дело. Чуть что, я найду другой способ. - Другой способ? – вскинул брови Морен. – Вы хотите , чтобы я убил Мердока? - Ты это должен сделать. – передёрнул плечами Перемер. – И ты это сделаешь. А я против этого не возражаю. Исчезнет Мердок, - пропадёт и конкуренция. А ты мне не соперник. Морен молчал. - Запомни одно: пока мне выгодно, я буду тебе помогать. А в твоих интересах – слушаться моих советов, потому что от них будет зависеть твоя жизнь. Вспомни, ведь это благодаря мне ты дожил до сегодняшнего дня. - Откуда я узнаю, что вам до сих пор выгодно мне помогать? - Это просто. – усмехнулся Перемер. – Когда Мердок умрёт, на меня можешь не рассчитывать. - Я и сейчас постараюсь этого не делать. – буркнул Морен. - И всё же тебе следует запомнить – ты от меня зависишь. Сказав это, Перемер развернулся, прошёл по улице и скрылся в тени между домами. Морен некоторое время постоял, сжимая рукоять меча, а потом повернулся к Аните. - Мерзкий тип. – прокомментировал он. - Я бы не верила ему. – сказала Анита. - По-моему он не врёт. – задумчиво произнёс Морен, глядя в ту сторону, где скрылся Перемер. - Ты… ты что! – воскликнула Анита. – Хочешь сказать, что будешь его слушаться?! - Знаешь, а ведь он прав. Я здесь, живой благодаря ему. Мне кажется, не стоит пренебрегать его советами… - «Пренебрегать его советами»! – передразнила Анита. – Кому ты веришь! Да он запудрит мозги любому! Ты что, хочешь, чтобы он тебя использовал? - Как бы то ни было, или я должен умереть, или Мердок. – отрезал Морен. – И я умирать не хочу, независимо от того, чего хочет Перемер. Ты понимаешь? - Умирать мало кому хочется. – согласилась Анита. – Но вертеть собой, как марионеткой! - Кто сказал, что я позволю собой управлять? Вот сегодня мы и убедимся, соврал нам Перемер или нет. - А потом? - А потом я всё равно буду делать то, что нужно мне… Ладно, я пошёл. И… Анита… - Что? – обернулась девушка. - Если ты старше, то это не значит, что я – ребёнок, и за мной нужно следить. Хотя было темно, Морен увидел, что Анита покраснела. - Как знаешь. Больше не буду. – тихо сказала она и быстро зашагала к своему дому. Морен некоторое время бездумно смотрел ей вслед, а потом неспеша побрёл по пустой улице. Анита просила не докапываться… Но всё же, что у неё за тайна? И песня, которую она пела… Сказала же ведь, что песни очень многое говорят о людях… Она кому-то чем-то обязана и тяготится этим… Не Сандрину ли? А Ангелина? Что это за красавец, который шёл сейчас рядом с ней? И как долго это будет продолжаться? Она понравилась ему почти сразу же, с тех пор, как он увидел её танцующей возле костра… И она ведь сама сказала, что любит его… Анита же говорила… А может она сказала это, только для того, чтобы спасти его? Ведь в сказках всегда так бывает: чудовище превращается в прекрасного принца только после того, как ему признаются в любви. Словно контрзаклинание… А если так, то это просто была комбинация слов и ничего серьёзного… А он, дурак, поверил! Морен раздражённо пнул камушек на дороге. Тот, обиженно пропрыгав по дороге, укатился в темноту. А Перемер? Так уж он и спасал его! А если бы не Ангелина? Если бы его никто не расколдовал? Морен зябко передёрнул плечами. «Я бы так и умер, не зная, что Ран Немет небесконечен, что за ним другой мир, более старый, более мудрый и могущественный. И что я – его часть. – подумал он. – И Анита права: Перемеру не стоит верить. Какого чёрта он сейчас лезет со своими советами?» Морен представил, что, послушавшись совета Перемера, не отправится домой, а станет шататься по улицам, пока его душу не заберёт себе Варн, и ещё более уверился в справедливости слов Аниты. Он зашагал по улице быстрее и вскоре толкнул калитку своего дома. Вокруг было тихо, только стрекотали в траве сверчки. Морен подозрительно поглядел по сторонам и, не заметив ничего особенного, вошёл в дом. Если бы Морен не жил так долго у людей, это было бы последнее, что он сделал. Услышав знакомое гудение меча, рассекающего воздух, тело само машинально отклонилась в сторону, и только затем Морен осознал, что он сделал. В темноте дома ничего не было видно. Морен выскользнул обратно на улицу, захлопнув дверь прямо перед носом у убийцы. Раздался глухой удар: меч глубоко вонзился в дерево. Морен отступил на шаг, доставая из-за пояса обломок меча. Он не собирался убегать. «Недавно Анастасия назвала меня трусом, - подумал он, – и я скорее умру, чем позволю всем думать, что она была права.» Дверь отворилась. На пороге возникла тёмная фигура. Волосы при лунном свете казались совсем белыми и падали на глаза. Морен вздрогнул: у человека были белые зрачки. Тогда он понял, что это уже не человек, а дух, живущий в пустой оболочке. Убийца тяжело взмахнул мечом и кинулся на Морена. Тот успел уклониться, про себя отметив, что нападающий, хоть и плохо владеет мечом, но дерётся слишком уж фанатично. Обычно это ничем хорошим для обороняющегося не кончалось. Следующий удар наткнулся на обломок меча Жизни, который Морен успел выбросить вперёд. Не долго думая, убийца пустил в ход свободный кулак. Делать этого не следовало. Морен удержался на ногах, а меч, просвистев у него над головой, рассёк только пустоту. Убийца предпринял ещё один манёвр, пытаясь проткнуть Морена мечом, как шпагой, но тот опять увернулся и острым концом своего оружия сумел достать горло противника. Не было ни крови, ни крика. Беловолосый человек дёрнул мечом в сторону Морена, но меч рассыпался какой-то чёрной пылью, а вслед за ним точно так же поступил и сам хозяин. Морен некоторое время стоял в растерянности, с поднятой рукой, в которой сжимал обломок меча. Он не ожидал, что всё закончится так быстро. Наконец он опустил руку и дотронулся до лица. Нижняя челюсть тут же отозвалась болью. Что делать дальше, Морен не представлял. Идти спать было как-то дико, тем более, что и спать-то не хотелось. Рассказывать о случившемся Сандрину Морен не собирался. «Что я, как маленький мальчик, буду к нему каждый раз бегать? – подумал он. – Что Сандрин может сделать?» Вот именно, что ничего. Никто ничего не может, пока Волшебство не отдаст вторую половину меча Жизни. А до тех пор на него постоянно будут нападать из-за разных углов люди с белыми зрачками, целый месяц… Морен почувствовал, как сердце проваливается куда-то в желудок. Месяц – это ведь целая вечность! «Хорошо, что у нас есть хоть какой-то план. – думал он. – Пусть дурацкий, невыполнимый, жутко опасный и придуманный наперекор воле Сандрина, но всё же это лучше, чем ничего. Лучше, чем сидеть без дела и шарахаться от каждой тени на улице.» Морен опустился на траву и прислонился спиной к стволу дерева. «Подумать только, ещё двое суток назад мы с Ангелиной сидели в темнице и ждали последнего для нас рассвета… Разве мог я предполагать, что для меня он окажется первым? Пусть здесь неспокойно, пусть на каждом шагу встречаются духи с пустыми глазами, и мне очень многое ещё непонятно, но я бы ни за что не хотел бы вернуться обратно… Обратно к людям, с их примитивным богом, зная, что здесь за дождями Серой пустыни живут ангелы, стоит призрачный, невесомый, но очень прочный храм, где можно взлететь и с высоты облаков посмотреть на землю…» Морен улыбнулся, вспомнив ощущения своего первого полёта. В самое первое мгновение было немного страшно, но этот страх ушёл сразу же после того, как расправленные крылья подхватили порыв ветра и плавно, но очень быстро понесли его над землёй. Тогда он взмахнул ими раз, другой, потом заложил одно крыло, легко перевернулся в воздухе, потом, сложив оба крыла, ринулся к земле, снова расправил их и взмыл вверх. Ангелина смеялась, глядя на его счастливое лицо, а Сандрин улыбнулся и сказал: «У каждого ангела это в крови. Какой бы стихией ты не управлял – Воздух – единая стихия для нас всех.» - Морен! Ты что это спишь на улице? Так ведь и простудиться можно! Морен открыл глаза и с удивлением обнаружил, что уже утро. Над ним, сияя, стояла Ангелина. - О, привет! – улыбнулся он ей. – Да вот, решил перед сном подышать свежим воздухом, задумался и не заметил, как заснул… Морен и сам не знал, почему не хочет рассказывать Ангелине о том, что на самом деле случилось ночью. «А я никому и не расскажу… Разве что Аните…» – решил он. Поначалу его встревожило, что он слишком быстро привязался к этой вспыльчивой девушке, но сейчас, глядя на радостную Ангелину, он понимал, что красивее её нет больше никого на всём белом свете, а в лице Аниты он видит только хорошего друга и авторитетного, знающего обе – людскую и ангельскую, жизни человека. В том, что Анита была у людей не на экскурсии, а жила там некоторое время, Морен не сомневался. - Свежим воздухом? – не поверила Ангелина. – Вот как? - Именно. – Морен поднялся. «Чему, интересно, она так радуется?» – подумал он, когда встретился с ней взглядом. - И потом, я же не спрашиваю тебя, с кем ты дышала воздухом вчера вечером. – раздраженно заметил он. К его удивлению Ангелина не смутилась, а громко рассмеялась. - Это был Лель. – сказала она. – Сандрин думал, что он уже стал духом, а на самом деле ходил искать меня к людям. - Да неужели… - сдвинул брови Морен. – Поэтому ты такая счастливая? - Ревнуешь? – прищурилась Ангелина. – Да, конечно, я рада, что душу Леля не прибрал к рукам Варн, но не это самое главное, чему я радуюсь. - Правда? – обрадовался Морен. - Ага. – энергично закивала Ангелина, а потом громко выпалила: - Я сделала это! Я сдвинула пласты Времени обратно! По сравнению со своими собственными проблемами, расположение Времени занимало Морена меньше всего, но в душе он всё же порадовался за Ангелину и улыбнулся. - Ты молодец! – сказал он. – Ты будешь хорошим Ангелом Времени. Ангелина прищурилась. - Что за пессимистический настрой? – спросила она. – Колись быстрее, что случилось. - Знаешь, это всё-таки моё дело. – довольно резко ответил Морен, поднимаясь с земли. Улыбка моментально исчезла с лица Ангелины. - Ишь ты, - холодно произнесла она. – Не успел объявиться, а уже думаешь, что ты здесь – главная фигура? Всё, что касается тебя, касается и всех остальных тоже. - Да? И моя личная жизнь тоже? – бросил Морен не думая. Он смутно представлял, о какой-такой личной жизни он сейчас говорит. Однако на щеках Ангелины появились красные пятна. - Вот как? – удивительно высоким голосом сказала она. – Вот как? А ты, оказывается, успел обзавестись личной жизнью? Не слишком ли быстро действуешь? На последней фразе её голос дрогнул. Ангелина резко развернулась и зашагала прочь. «Ну и какого чёрта я это сделал?» – спросил себя Морен. Всё раздражение ночи уже ушло в эту непродолжительную ссору. Теперь Морен жалел о сделанном. «Надо вернуть её.» – мелькнуло у него в голове. - Ангелина, постой! – крикнул он. Ангелина была уже на улице, но всё же обернулась. - Нет у меня никакой личной жизни. – торопливо произнёс Морен, подбегая к калитке. – Я просто… вчера… когда ты… в общем, ты должна меня сейчас понять… Ангелина вдруг улыбнулась. Она стояла по ту сторону калитки, но была близко-близко. - Ладно, забыли. Не сердись. – тихо произнесла она, а потом легко поцеловала его в губы. Это был первый раз, когда она его поцеловала. Сердце Морена подпрыгнуло, а потом рухнуло куда-то в область желудка. Он стоял, слегка растерявшись. Однако, Ангелина не сочла этот поступок необыкновенным. - Ну что там у тебя произошло ночью? – нетерпеливо спросила она. Морен рассказал ей всё, как было, умолчав, правда, о предстоящем походе в Тёмный лес. Ангелина слушала и хмурилась. - Я знала, что это Перемер заколдовал тебя. – сказала она. Когда Морен замолчал. – И всё гадала, зачем ему это было нужно. - Сандрина это тоже интересовало, помнишь? – заметил Морен. - Кстати, о Сандрине! По пути я повстречала его. – поведала Ангелина. – Этой ночью исчез Ксенон, будущий Речной Ангел. Очень плохо, что Варн добрался уже и до детей. Раньше исчезали только взрослые ангелы. Сандрин сам хотел заглянуть к тебе, но у него очень много дел. И он просил передать тебе, чтобы ты не делал никаких глупостей, не выходил из дома без надобности и не бросался во всякие авантюры. - Хорошенькая перспектива! – фыркнул Морен. – Значит Варн будет красть души у ангелов, а я буду сидеть и спокойно наблюдать за этим из окна? Не слишком ли Сандрин старается меня уберечь? - Пойми, без меча Жизни ты ничего не можешь сделать. Мердок сейчас намного сильнее тебя, а что говорить о Варне? Он же прихлопнет тебя, как муху и даже не заметит! - От кого я это слышу? – возмутился Морен. – Разве ты сама поступила бы так, как предлагаешь поступить мне? Кто год назад отправился к людям с обломком меча? - Я бежала от Варна, - возразила Ангелина, - а ты лезешь к нему прямо в руки. - А что ты тогда посоветуешь? Ангелина замолчала. Она поняла, что даёт сейчас мудрые советы, которые никак не уживаются с её собственным восприятием вещей. - Знаешь, я бы тоже не послушала Сандрина. – серьёзно сказала она. – Я, надеюсь, ты понимаешь, что он ничего не советует зря… Но чтобы сидеть сложа руки, когда такое творится! Но я совершенно не представляю, что тебе теперь делать. «Зато я знаю!» – чуть было не сказал Морен, но промолчал. Ему не очень хотелось, чтобы Ангелина шла с ними в Тёмный лес. А вдруг с ней что-нибудь случиться? - Я иду сейчас к Альгорсу. – сообщила Ангелина. – По-моему, это глупо, устраивать сейчас какие-то экзамены! Но ничего не поделаешь. – она вздохнула. – Может быть мне и взбредёт в голову, что такого сделать, чтобы насолить Мердоку и Варну… Ладно, не кисни! Морен попробовал улыбнуться в ответ, но у него получилось как-то слабо. Ангелина упорхнула, а Морен не зная, чем занять себя до вечера, отправился в дом. Где-то после обеда заглянула Анита и сказала, что Дин-Дин и Ранет согласились, Акима уговорить не удалось, он сослался на то, что нужно рано вставать. «Жалкий трус!» – прокомментировала Анита. Зато Ранет рассказал всё Лему, и тот тоже загорелся желанием идти. - Вот так. – заключила Анита. – А ты чего дома сидишь? - Сандрин сказал. – скептически произнёс Морен. - Сандрин, конечно, дурного не посоветует… - задумчиво сказала Анита. – Но он уже в том возрасте, когда отсидеться за крепкой дверью проще, чем лезть куда-то, куда тебя не просят. Я уверена, что будь он наших лет, то никогда бы не сослался на желание поспать, а отправился бы с нами! - Да, точно. – согласился Морен. Ему не терпелось рассказать Аните про ночное нападение. – А Перемер, кстати, был прав. – произнёс он. Анита выслушала историю с тем же выражением, что и Ангелина. - Не связывайся с Перемером. – посоветовала она. – Может, он и подослал к тебе убийцу специально, чтобы ты ему поверил? - Но ведь это был дух? – неуверенно спросил Морен. Анита кивнула. - Я думал, только Варн может управлять ими… - Кто знает, что там у них на самом деле. – пожала плечами Анита. – А раз уж наш мудрый и правильный Сандрин посоветовал тебе тихонько сидеть дома, то я посоветую тебе пораньше лечь спать. Возможно, следующие ночи тебе это не удастся. С этими словами она ушла. Когда солнце село, Морен честно попытался следовать совету Аниты, но сон не шёл. Пролежав в кровати часов до четырёх утра, ему в конце концов удалось забыться беспокойным сном. Проснулся он раньше и, взяв рукоять волшебного меча, вышел из дома и сел на ступеньках. Солнце ещё не встало, но на востоке посветлело. Низко-низко, на самой траве лежал молочно белый, густой туман. «День будет солнечный.» – подумал Морен. Он просидел так совсем недолго, когда со стороны улицы раздались чьи-то голоса. Морен встал и подошёл к калитке. - Он не спит. – донеслось до него. - Да ну. Скорее всего будить придётся… - Конечно, если по себе судить. Мы с Анитой до тебя еле достучались! А я вот не заснул. - И будешь сейчас ходить, как сонная муха. Кому ты теперь такой нужен? - Ой, ой, ой! Ты на самом деле просто забыл про наш поход, поэтому дрых как сурок. - Кто? Я забыл?! Да у меня память… да у меня память… - …как дырявый котёл. – закончила Анита. Все рассмеялись. Морен улыбнулся и шагнул навстречу. - Всем привет! – сказал он. - Привет! – поздоровались пришедшие. - Я же говорил тебе, что он не спит. – с достоинством произнёс Лем, глядя снизу вверх на высокого Дин-Дина. - Гордись теперь, пророк! – фыркнул Дин-Дин. - Итак, все в сборе. – подозрительно оглядываясь по сторонам, произнесла Анита. – Ты что с собой взял? – обратилась она к Морену. - То, что есть. – ответил Морен, указывая на часть меча Жизни. - Ну что ж. – вздохнула Анита. – Что мы имеем? Я – огонь, Ранет – вода, Дин-Дин – Ангел Земли… Лем… хм… ну я думаю, любовь тоже пригодиться… Она с сомнением посмотрела на Дин-Дина и Лема, которые пихались локтями, стараясь скинуть друг друга с дороги. При последнем толчке, Лем всё-таки улетел в кусты, и Дин-Дин со смехом полез его доставать. - Остолопы. – с горечью вздохнула Анита, приложив руку ко лбу. – Вы так и будете дурака валять? - Расслабься, Анит. – мирно произнёс Лем. – Не горячись… А то Ранет рядом с тобой закипит… Дин-Дин так зашёлся от смеха, что упал обратно в кусты. - Анита права. – буркнул Ранет. – Мы не на прогулку идём. Вы не были в Тёмном лесу, а мы с Анитой были. И там будет не до смеха. А вы ведёте себя, как парочка клоунов. - Кто, мы? – выпучил глаза Дин-Дин. – Клянусь, с этого момента я сама серьёзность! Он так смешно таращил глаза, что никто не удержался от улыбки. - Ладно, всё. – улыбаясь, сказала Анита. – Пошли, постараемся вести себя серьёзно. Но для того, чтобы вести себя серьёзно, больших усилий не понадобилось. Тёмный лес надвинулся как-то внезапно, мрачной стеной переплетённых веток. Дорога, по которой они шли, сворачивала, и в чащу вела тоненькая заросшая тропинка. Однако, солнце поднялось уже достаточно высоко, и даже плотные сплетения ветвей не могли противостоять его лучам: на густой траве под деревьями лежали солнечные пятна. Это немного ободрило Морена, который, как и остальные, застыл в нерешительности на повороте дороги. - Т-там не так уж и страшно. – чуть заикаясь сказал он. Анита косо взглянула на него. - Ещё бы, там не страшно. – скептически произнесла она. – Что, герой, трясутся поджилки? - Ничего у меня не трясётся. – обиделся Морен. – Пошли. Он отодвинул рукой нависшую над тропинкой ветку и первым вступил под своды Тёмного леса. - Ну надо же… - тихо пробормотала Анита. Морен обернулся. - Что же вы ждёте? – спросил он, глядя на Аниту. – Струсили, да? - Полегче, там. – буркнул Ранет. – И вообще, подвинься, ты не должен первым идти. Он быстро прошёл вперёд, Морен, Анита и Лем двинулись следом за ним, последним шёл Дин-Дин. - Вроде бы нет никаких духов. – сказал Лем после пятнадцати минут молчаливого шествия. – Может, это сказки, чтобы маленькие дети сюда не ходили, а? – с надеждой спросил он. - Мы отошли недалеко. – сообщил Ранет. – Слышишь, ещё птицы поют. - Пусть только попробуют показаться, эти духи! Я их так, так, а потом вот так… - заявил расхрабрившийся Дин-Дин. - Не переусердствуй. – фыркнула Анита. – Идти придётся далеко. Прошлый раз я провела здесь сутки. - Одна? – удивился Морен. - Одна. – подтвердила Анита. – И поэтому только сутки. Думаешь, зачем я предложила взять с собой такую компанию? Морен промолчал, подумав, что Анита права: одному здесь больше дня не протянуть. - Значит, нам придётся идти больше дня, а мы даже еды не взяли. – спохватился он. - Не «мы», а «ты». – поправила Анита. – Я, как единственная женщина в нашем обществе догадалась позаботиться об этом. И она указала на мешок у Дин-Дина за плечами. Мешок был явно не лёгкий. - Ты? – обернулся Ранет. - Конечно. – равнодушно пожала плечами Анита. – Только неужели ты рассчитывал, что я это всё понесу? - А, ну тогда другое дело. – не стал спорить Ранет. Дин-Дин, в отличие от Ранета, хотел было что-то возразить, даже поднял по этому случаю указательный палец, но так ничего не сказал. По листве и траве прокатилось нечто невидимое, словно внезапно оборвавшийся порыв ветра. Ранет замер, и остальные, идущие позади, остановились тоже, оглядываясь. - Началось. – зловеще произнесла Анита. Морен потянулся за обломком меча, что висел у него на поясе. Рукоять при прикосновении оказалась совсем не холодной, а окраска камня сделалась немного более тёмной, чем до входа в лес. - Духи? – он не то спросил, не то просто констатировал факт. - Кто же ещё. – ответил Лем. В наступившей тишине было отчётливо слышно чириканье одинокой птички где-то наверху, у самого неба. - Нет, пока ещё ничего страшного. – сказал Ранет. – М-может вернёмся? Последняя фраза подействовала на Аниту, как обычно. Ещё секунду назад она стояла, затравленно озираясь по сторонам, а теперь на её лице появилась презрительная усмешка. - Теперь я пойду первая. – уверенно заявила она, проходя мимо Морена. – А кто боится, может возвращаться. - Не завидую я тому духу, который на неё наткнётся. – усмехнулся Дин-Дин. - А вот что я сделаю с этим духом лучше и не представлять! – воскликнул Лем. К нему возвращалось хорошее настроение. - А что ты сделаешь? – съязвил Дин-Дин. – Влюбишь его в трухлявую сосну? Представляю картину: сидит дух и обнимает ствол – «О, моя единственная! Плевать я хотел на Варна! О, ты такая трухлявая и старая, прямо как я! Только не рассыпайся, когда я тебя поцелую!» - Эй, я же серьёзно говорил! – возмутился Лем. - Ведите себя потише. – бросила через плечо Анита. – На ваши вопли сейчас пол леса сбежится. Когда она отвернулась Лем показал ей язык. - Много она понимает. – шепнул он на ухо Дин-Дину. - Представляю, что здесь было, когда она была одна. – покачал головой Дин-Дин. – Бедные духи! Морен и представить себе не мог, что Тёмный лес окажется таким огромным. Они шли целый день. Тропинка давно исчезла, и теперь ноги утопали в густой высокой траве. Становилось темнее, хотя солнце всё еще пробивалось сквозь листву. Так же слышно было щебетанье птиц. На жалобы о том, что все уже проголодались, Анита ответила, что еды недостаточно для того, чтобы есть несколько раз в день. Только вечером они сделали привал. - Ты хоть знаешь, где живут Маги? – спросил Морен Аниту. - Честно говоря, смутно представляю. – призналась она, стоя на коленях перед кучей хвороста. Анита легко дунула на свою ладонь, и с неё на сухие ветки посыпались яркие искры. - Но я считаю, что они не будут селиться на краю леса. Ведь их никто не видел. – продолжила она, глядя на огонь. Под её взглядом костёр разгорался сильнее. Это сообщение не слишком обнадёжило Морена. Дожидаясь, когда разогреется курица, захваченная предусмотрительной Анитой, он сидел, прислонившись спиной к дереву и прислушивался к шорохам леса. Они поели и, хотя еды было мало, немного приободрились. - Уже темно. – заметил Лем. – Почему на нас никто не нападает? - А тебе так не терпится? – спросил Дин-Дин. - На самом деле, это странно, что мы до сих пор не встретили ни одного духа. – сказал Ранет. – Может, их огонь отпугивает? Или нас слишком много? - Не думаю, что их пугает наше число. – возразил Дин-Дин. – Скорее Варн… По лесу прокатился страшный вой, как будто подали голос сразу тысячи волков. Верхушки деревьев громко загудели, словно от ветра, но остались неподвижны. Костёр стал стремительно гаснуть, но Анита простёрла над ним руки, и огонь остался гореть. Всё закончилось так же внезапно, как началось, оставив группу ангелов совершенно напуганными. - Наверное, не стоит произносить это имя здесь. – немного нервно произнёс Морен. - Д-да, да. – закивал Дин-Дин. – Чёрт, откуда же я знал? - Это было жутко! – протянул Лем. – Эй, зато мы теперь знаем, как напугать Ару! Помнишь, она нам говорила, что ничего не боится! - Точно! – тут же подхватил Дин-Дин. – Мы-то второй раз уже не так испугаемся! Они рассмеялись. Напряжение рассеивалось. Вдруг за их спинами раздались аккорды. Юноши обернулись, и увидели, что Анита сидит с гитарой в руках. - Ты взяла гитару? – удивился Ранет. – Зачем? - Что ещё прогоняет страх лучше, чем музыка? – пожала плечами Анита и лихо ударила по струнам. - Она классно поёт. – шепнул Ранет Морену. - Знаю. – кивнул тот. – Уже слышал. Анита запела, не дожидаясь приглашения.
Колдовство и магия – Все в одном. Ты молчишь об этом, говоришь О другом. Хочешь, дам тебе крылья. Хочешь – нет. Покажу, где кончается тьма, Начинается свет. Я тебе любовь свою бросаю, Лови! Я ведь ничего не теряю, Хочешь, ты её удержи. Это чувство – твоё, Это всё для тебя. Если ты хочешь, Забирай навсегда! Мы с тобою, мы вместе, Мы живём. Нам на смерть наплевать, - Мы вдвоём. Соловей этой ночью Нам поёт. Кто не любит, тот не дышит, Не живёт. Я тебе любовь свою бросаю, Лови! Я ведь ничего не теряю, Хочешь, ты её удержи. Это чувство – твоё, Это всё для тебя. Если ты хочешь, Забирай навсегда!
Песня была быстрой, весёлой, и на душе действительно полегчало. Решив, кого оставить на первые пол ночи сторожить костёр, все легли спать и уснули моментально. Дежурить выпало Ранету. Он сидел лицом к костру и изредка подкладывал ветки. Он не заметил, как какая-то белая полупрозрачная тень тоненькой ниточкой вылетела из темноты леса, пошевелила волосы на голове спящего Морена, обернулась несколько раз вокруг рукояти меча, лежащего рядом, и так же неслышно улетела обратно в чащу. Больше за эту ночь их никто не тревожил.
- Это было глупой идеей. – сказал Морен к концу следующего дня. Ноги болели от усталости, хотелось есть. Они продвинулись очень далеко вглубь Тёмного леса, но ему не было видно конца. Чем дальше они шли, тем гуще становился лес, и тем труднее было прокладывать себе путь. Солнце пробивало густую листву только находясь в зените, птицы уже не пели, но что больше всего настораживало, так это то, что они не встретили ещё ни одного духа. - Здесь слишком пусто. – продолжал Морен.- К тому же мы не знаем, где точно этих Магов искать. Лес большой, и мы судя по всему заблудились. - Типун тебе на язык.- буркнула Анита. – Ты что, предлагаешь повернуть обратно? Морен неуверенно пожал плечами. Он не знал, что делать. С одной стороны – отступить, значило оказаться трусом в глазах своих врагов и лишиться надежды на более ранний срок восстановления меча Жизни. С другой стороны в это дело оказались втянуты ангелы, которых можно было и не брать с собой. Теперь, если на них нападут духи, кто-то может погибуть, и это будет на совести Морена. - Я должен был идти один. – сделал вывод Морен. Однако такая точка зрения была моментально отвергнута его спутниками. - Ты с ума сошел? – поинтересовался Дин-Дин. – Куда бы ты ушёл один, а? - И неужели ты думаешь, что мы сами не отправились бы сюда? – поддержал его Лем. - Тем более, это Анита сподвигла нас на это дело, – заявил Ранет, - а ты нас не просил. - Конечно! – тут же возмутилась Анита. – Свалите всё на меня! - Ты же у нас главный бунтарь. – пожал плечами Дин-Дин. - Что бы мы не сделали, тебе от Сандрина попадёт больше всех. - Тебя никто не просил уточнять несправедливость этого мира. – огрызнулась Анита и отвернулась. - Ладно, прости, я же не со зла. – поспешил извиниться Дин-Дин. - А слово «ладно» здесь было неуместно. - улыбнулась через плечо Анита, но было видно, что она уже не сердится. В эту ночь первому выпало дежурить Морену. Парни уснули сразу же, а Анита долго ворочалась сбоку на бок, потом, понимая что не заснёт, села у костра, обхватив колени руками. - Что с тобой? – спросил Морен. - Ничего. – покачала головой Анита. - Просто спать не хочется. Она замолчала и стала смотреть в огонь. Под её взглядом пламя начало как-то неестественно колебаться. Через некоторое время в отблесках костра явственно проступило чьё-то лицо. Но Морен не успел его хорошенько рассмотреть – Анита моргнула, и видение исчезло. - Скажи, - неуверенно начал Морен, - Сандрин справедливо тебя не любит? - Справедливо. – кивнула Анита. – Он же Ангел Правосудия! - Правосудие далеко не всегда справедливо. – возразил Морен. Анита только покачала головой. - Я знаю. И поэтому не люблю Сандрина! А если бы он обошёлся со мной не по справедливости, я бы его ненавидела. Морен не нашёлся что ответить. Он помнил, что обещал не пытаться узнать о прошлом Аниты. Но сейчас надо было что-то сказать, и он спросил: - Тебе не страшно, Анита? - Чего бояться? – удивилась девушка. - Ну… Ты ведь можешь тут погибнуть… А что ещё страшнее, - Варн может сделать из тебя духа. - Не успеет. – уверенно ответила Анита. – Пусть я жила не так свободно, как хотела, но я не позволю, чтобы какое-то заплесневелое зло положило мою душу к себе в копилку. В таком случае я просто убью себя. - А ты сможешь? Анита фыркнула. - Я не боюсь умереть. – сказала она. – Я не тороплюсь, конечно, но если меня завтра убьют, я не буду огорчаться… Потому что там, где собираются души, которые не успел прибрать к рукам Мердок, меня ждут хорошие люди. Она сделала паузу, а потом продолжила: - И потом, вот буду я жить, доживу до глубокой старости, кожу покроют морщины, зубы повыпадают, вылезут волосы, крылья станут хрупкими и ломкими, летать будет невозможно, ходить – только с палочкой, еле передвигая ноги, глаза будут плохо видеть, уши – слышать. Молодые ангелы будут называть тебя «древностью», ты будешь медленно умирать под давлением Времени, как под прессом. А когда умрёшь, никто даже и не заметит, всё так же будет светить солнце, и играть на улице малыши. И лишь кто-то скажет: «Она была слишком старой. Зажилась.»… Знаешь, это не для меня. Не даром говорят, как живёшь, так и умираешь. Я много чего видела, и теперь у меня такое чувство, что мне не двадцать два, а сто… Я не расстроюсь… И тебе не советую. - Я… я никогда не думал о старости. - произнёс Морен. – Но независимо, как я буду выглядеть и чувствовать себя лет через шестьдесят, я не хочу умирать. - Это потому что ты ещё маленький. – сказала Анита, но в её голосе не было насмешки или превосходства. Так мать объясняет малышу, почему он не может понять ни слова из той книжки, которую она читает. Монотонный поход без происшествий продолжался. День сменялся ночью, которая по мере продвижения вглубь Тёмного леса становилась длиннее, как во время перехода лета в зиму. Так прошло три дня, но путникам казалось, что не меньше месяца, настолько утомительна была дорога. Еда почти закончилась, и на пятый вечер с момента начала путешествия, они окончательно убедились в том, что заблудились. - Не надо отчаиваться. – попыталась ободрить всех Анита. – В конце концов, у нас есть крылья. - Да? И как ты собираешься здесь взлететь? – язвительно спросил Лем, указывая на кроны деревьев, которые образовывали над головой что-то вроде потолка, что по крепости и прочности мог соперничать с настоящим потолком. - Было бы желание… - пробормотала Анита. В этот момент по лесу прокатился жуткий многоголосный вой. Налетевший холодный ветер моментально задул только-только начинавший разгораться костёр. - О, чёрт… - прошептал Ранет. Все пятеро ангелов встали в кружок, спина к спине. На них надвигались духи. Они были очень похожи на существо, напавшее на Морена в городе: посветлевшие неаккуратные волосы и зловещие белые зрачки. Духи очень сильно выделялись своей бледностью среди ночной темноты леса. Они наступали неспеша, понимая, что их жертвам деться некуда. Внезапно какой-то нетерпеливый дух прыгнул вперёд и бросился прямо на Ранета. К удивлению Морена, Ранет даже не пытался атаковать наглого духа, а смотрел на него широко открытыми глазами. «Странно, духи конечно – отвратительные, но не настолько, чтобы цепенеть от страха при их виде.» - успел подумать Морен, бросаясь между Ранетом и духом. Уже во второй раз белоглазое существо обратилось в серую пыль при прикосновении обломка меча. - Что же вы медлите? – раздраженно воскликнул Морен. - Ты не понимаешь… - тихо проговорил Лем. – Мы не можем с ними драться… - А тот дух, которого ты только что убил, был Эленой… - добавил Ранет. Он был очень бледен. Морен вдруг всё понял, и ему стало плохо от своей догадки. Варн имел огромное преимущество над ангелами, потому что они хранили память об исчезнувших соплеменниках. Это для него, Морена, духи оставались просто духами, потому что он пробыл здесь совсем недолго, и ещё мало кого знал. А для стоящих рядом с ним ангелов это всё ещё были их друзья и любимые, который против своей воли стали такими. - Это же неправда! – закричал Морен. – Ведь это уже не те, кем они были раньше! Первой после этих слов пришла в себя Анита. - Уже не те. – повторила она, и на её ладони, увеличиваясь, заискрилось пламя. – От них осталась только оболочка. Варн издевается над нами, но я не позволю, чтобы мы погибли из-за прошлого! С этими словами она метнула большой огненный шар в толпу духов. Лесную темноту прорезал яркий свет, и Морен увидел, что духов гораздо больше, чем хотелось бы. Слова и действия Аниты отрезвляюще подействовали на остальных и вовремя – разъярённые духи бросились в атаку. Партию со стороны Ранета тут же смыло волной, возникшей откуда-то сверху, как будто море и небо на мгновение поменялись местами. Лем хлопнул в ладоши, и в его руках засверкал изящный золотой лук. Вскоре Морен отдал ему должное: его стрелы, чьи серебристые наконечники напоминали по форме сердце, разили метко и быстро. Под ногами дрожала и трещала земля. Духи вместе с некоторыми деревьями то и дело проваливались в глубокие, немедленно смыкавшиеся трещины, или на них обрушивалась гора поднятой земли. Морену приходилось тяжелее всех. Он не умел управлять никакими материальными стихиями, а из оружия у него имелся только жалкий обломок. Казалось в лес пришёл Хаос. Земля задвигалась, выворачивая деревья, с одной стороны лес горел, с другой – пенясь вокруг стволов и водопадами падая в трещины, бурлила вода. Духов становилось меньше, но и сражаться делалось всё труднее. На Морена навалилось сразу несколько духов. Два из них мгновенно рассыпались в прах, от ран, нанесённых мечом. Морен почувствовал, как кто-то железной рукой схватил его за волосы и пригнул голову. Тщетно пытаясь дотянуться мечом хоть до какого-нибудь духа, Морен услышал, как сзади закричала Анита. И тут на них обрушился яркий бело-голубой свет. Он отразился в покрывшей землю воде и совершенно затмил собой пламя пожара. Морену показалось, что он ослеп, но вместо чёрного цвета видит белый. Духи отпустили его, и он смог выпрямиться. Через некоторое время свет стал тускнеть, а потом и вовсе обратился в звёздочку, засиявшую на конце посоха, который держал в руках старик с длинной бородой. Как он появился, никто не заметил, и теперь он стоял в стороне и спокойно наблюдал, как приходят в себя ангелы. Пожар утих, вода исчезла, а земля успокоилась. Ладони у Аниты стали чёрными, а на щеке был глубокий порез. Лем держался за левое плечо и сквозь пальцы текла кровь. Ранет стоял мокрый с ног до головы, а на скуле у него расплывался огромный синяк. У Дин-Дина же был такой вид, как будто он долго и основательно валялся в грязи. Себя Морен не видел, но чувствовал, что тоже выглядит не лучше. Левый рукав был оторван, руку жгли многочисленные порезы и царапины, правда, совсем неглубокие. Только сейчас Морен ощутил, как сильно нагрелась рукоять меча. Быстро сунув её за пояс, чтобы не обжечь руку, он поднял глаза и увидел старика. - Маг… - прошептала за спиной Анита. – Мы нашли их! Старик молча смотрел на них. - Ну давай, скажи ему что-нибудь… - тихо сказал Дин-Дин, подтолкнув Морена в спину. Морен сделал пару шагов вперёд и неувенно произнёс: - Добрый вечер… Вечер был отнюдь не добрым, и Морен не был уверен, вечер ли сейчас вообще, но надо было с чего-то начинать. Ему показалось, что старик улыбнулся. - Вы… Маг? – спросил Морен. - Последний. – ответил старик, и Морен вздрогнул: он не ожидал, что у маленького сморщенного человечка будет такой сильный молодой голос. - Спасибо, что спасли нас от духов. – продолжил Морен. – Мы уже неделю ищем вас… - С духами вы бы прекрасно справились и без меня. – прервал его Маг. – Просто я не хочу, чтобы Тёмный лес был уничтожен… Да и надеялся приблизить наш разговор… Зачем же вы меня искали? Несколько путаясь от волнения, Морен рассказал про меч Жизни, про то, что его охраняет Волшебство и про то, зачем он нужен. Довольно часто его перебивали остальные ангелы, добавляя что-то по существу, а иногда и совсем не в тему. - Что ж, - вздохнул старик, - слышал я про Варна ещё до того, как появились первые ангелы... А ты – Ангел Смерти, - можешь его победить… Однако, лучше здесь не разговаривать: я прогнал духов, но не убил их, в любую минуту они могут вернуться. Следуйте за мной. Маг начертил в воздухе посохом круг, и Морену показалось, что он откинул невидимую завесу, отделявшую лес от чёрного провала. Старик без страха шагнул в образовавшуюся чёрную дыру и позвал оттуда: - Идите, не бойтесь! Морен оглянулся. Его друзья пребывали в такой же растерянности, как и он сам. - Пошли. – пожала плечами Анита. – Не возвращаться же, когда мы так близко… Морен молча кивнул и шагнул в дыру. - Свет можно зажечь? – раздался в темноте голос Аниты. - Зажги. – разрешил Маг. Тот час на ладони Аниты запылал огонь, и Морен увидел, что они находятся в большой пещере, вернее тоннеле, уходящим в темноту с одной стороны, а с другой круто загибающимся. - Все здесь? – спросил Маг. Получив утвердительный ответ, он взмахнул посохом, и проход между лесом и пещерой исчез. Затем он поманил их к повороту тоннеля. Сбившись в кучу, ангелы последовали за ним. Шли они совсем недолго, а когда повернули, мрак рассеялся, и Морен шагал, стараясь вспомнить, откуда ему знаком этот мягкий зеленоватый свет. Только выйдя из тоннеля, и оказавшись на краю бездонного обрыва, в освещённой кристаллами пещере, Морен понял, где находится.
Пока завтракала, включила телевизор и стала щелкать каналами. Наткнулась на "LiveTv". Там по сцене бегала полная блондинка в розовом и дурным голосом вещала: - Те, кто не может поднять руку - поднимите! Те, кто не слышит - услыште! Я скажу астме - изыди во имя Господа! Я скажу простуде - исчезни во имя Господа! "Прикалывется." - подумала я. И представила эту тётку за кассой в аптеке. Вещала тётка долго в том же духе. Потом на сцену вышел мужик в белых штанах и заявил: - Пару минут назад я получил сообщение от Бога. Что там конкретно он получил, я прослушала, пытаясь сообразить, прислал ли Бог ему смс на телефон или письмо на мыло. Далее мужик и тётка в один голос заявили, что болезни - грех и, болея, воскреснуть ну никак не реально. - Как вы собираетесь воскресать, если у вас насморк? - вопрошал мужик в экран. Смысл сводился к тому, что надо просто представить, что вы не больны, а остальное Бог доделает. - Я уже сорок лет курю! - выл мужик на сцене. - Но это не важно, ибо Бог забрал мой грех!
"Господи, избавь меня от таких придурков! - думала я. - Они же скоро врачей и аптекарей обьявят еретиками..." Конечно, меня нельзя назвать атеисткой, и я верю с самовнушение, но эти ребята просто офигели.
Моя работа часто напоминает мне игру "Поле чудес". - Мне нужно от поноса на букву "Б"... ("Лоперамид" - где там букву "Б" нашли, не знаю...) - Какие-то витаминки были, с чёрточкой посередине... (Ливол Мульти. И чёрточки там нет...) - Меня соседка попросила купить ей лекарство, начинается на "М", кончается на "А"... От чего, не помню... (Маалокс. Видимо изобилие букв "А" впечатлило...) - Мне нужну зелёные таблеточки, там в названии где-то буква "П" была... (Xз что.) - Я от микстуры три буквы помню: "С", "У", "Ы". (Пустырник. Это было просто.) А я, как Якубович, делаю придурковато-удивлённый вид и жду, когда мне начнут носить вязаные бабушкой шарфики и ключи от консервных заводов. Огурцы собственного засола нам уже носят.
А иногда бывает - забежит в аптеку тётенька и орёт с порога: - Почему у меня кашель не проходит второй месяц?! Это уже "Что? Где? Когда?". Собираюся знатоки-аптекари и начинают думать, чем тётя болеет. А потом оглашается правильный ответ: "Тётенька не лечилась нихрена, поетому и болеет."
Есть еще вариант "Кто хочет стать миллионером?". Это когда даётся рецепт, допустим, на амлодипин (действующее вещество), а ты предлагаешь четыре варианта названия лекарств: А: Амлокард, B: Амлодипин, C: Норваск и D: Нормодипин. А клиент правильного ответа не знает, забирает деньги и уходит...
Название: Ангел Смерти. Автор: Terrain. Рейтинг: PG-13. Жанр: романтика, приключения, фэнтази, ориджинал. Предупреждения: это гет! От автора: сей бред писался мною аж целых пять лет назад.
Часть вторая. Глава 10. Возвращение. читать дальшеОни стояли на краю Серой Пустыни. Позади осталась Грозовая Пропасть, а впереди зеленели холмы, сверкала под лучами солнца тоненькая речка, на горизонте высились серебристо-прозрачные шпили храма. «А здесь всё то же самое, что и там. – подумал про себя Морен. – Если не считать храма.» Его не покидало чувство, что он уже видел всё это когда-то давно. - Отсюда пойдём пешком. – сказал Сандрин. – О ваших подвигах я кое-что знаю, а вот вам не мешало бы узнать, что происходило здесь… Но прежде, Ангелина, я бы хотел более конкретно узнать, почему ты сбежала. Они не спеша направились прочь от Серой Пустыни, и Ангелина стала рассказывать то, о чём ещё никому не рассказывала: о дне поминовения, о свистящем шёпоте за колоннами, о сне, в котором она видела Анжелику и о том, как идя год назад по Серой Пустыне, она обнаружила обломок меча. Сандрин и Морен внимательно слушали. - Что же это за тень такая? – спросила Ангелина, когда закончила свой рассказ. - Его имя – Варн. – объяснил Сандрин. – Он не ангел и не человек. Он – что-то вроде духа… И не того духа, который принадлежит умершим, а того, который существует сам по себе. - Разве духи могут существовать сами по себе? – недоверчиво покосилась на Сандрина Ангелина. Она кое-что читала о духах, и назвать их самостоятельными было никак нельзя. Духи были как вирусы: для того, чтобы мыслить, чувствовать им обязательно нужен был кто-то, в кого можно было вселиться. Но обычно это случалось редко, так как в свободном виде духи были слепы, начисто лишены обоняния и осязания. - Видишь ли, Ангел, это совсем особый дух. Год назад его действительно можно было назвать тенью, и жить независимо он не мог. И даже тогда он обладал большой силой: он затягивал, делал жизнь без него невыносимой… Как наркотик. А передвигаться и мыслить самостоятельно он мог и тогда. Теперь же его почти нельзя отличить от обыкновенного человека, разве что он раз в десять сильнее любого ангела. Но и теперь он не может долго протянуть сам по себе. - Что же ему нужно? – спросил Морен. - Ему нужна независимая жизнь. – сказал Сандрин. – И как это ни глупо звучит, для этого ему нужно… зло. Ангелина не удержалась и фыркнула. - Зло? – переспросила она. – А как… - Он забирает всё самое плохое из душ ангелов. – прервал её Сандрин. – За счёт этого прибавляются его силы. Каким образом, я не знаю и не хочу знать. - В чём же проблема? – удивился Морен. – Пусть заберёт всё это плохое и уходит на все четыре стороны, если ему это так надо. - Если бы ему нужно было только это! – воскликнул Сандрин. – Но он хочет большего: власти и всемогущества. - Зачем? Это же так тяжело! – всплеснула руками Ангелина. - Ты говоришь о людской власти. – поправил её Сандрин. – Здесь немного другое. Люди, поднявшись на высшую для них ступень, должны контролировать всё вокруг себя. Это заложено в них, заложено в нас: не выпустить Хаос. А Варн от Хаоса только становится сильнее. И если возникнет такая ситуация, то он будет делать здесь всё, что захочет, совершенно не заботясь о последствиях, потому что будет просто бессмыслицей восставать против него. - Но это же может погубить целую планету! – ужаснулась Ангелина. - Не думаю, что он это допустит. – сказал Сандрин. – Но для нас это не легче, поверьте. - Слишком уж это мрачно. – заметила Ангелина. – С чего вы взяли, что Хаос вырвется? Конечно, это грандиозная сила, но её сдерживают не только ангелы, но и люди. - Люди не справятся одни с Хаосом. – произнёс Сандрин. – А если не расправиться с Варном, ангелы перестанут существовать. - Как так? - Варн «питается» злом, что в наших душах. С одной стороны, казалось бы, что в этом плохого? Я скажу что – добро и зло – это такие несовместимые вещи, которые друг без друга существовать не могут. Если исчезнет ночь, то день потеряет всякий смысл. Зло должно быть в каждой душе, не важно, в нашей ли, или в душе человека. И если его оттуда «вынуть», добро сразу же умирает, и душа исчезает… Навсегда. - А… что же происходит тогда с людьми? – спросил Морен. - В нашем случае остаётся только пустая оболочка, куда можно запихать всё, что угодно. Даже сено. Варн же поступает по-другому. Он отдаёт им частицу себя. Достаточно, для того чтобы жить, но мало для того, чтобы не зависеть от него самого. - И много таких… уже? – осторожно спросила Ангелина. - Около пяти десятков ангелов. – уныло ответил Сандрин. - Вот, значит, на что он рассчитывает… - пробормотал Морен. – Но откуда он взялся? И почему именно сейчас? - Духи берутся из Тёмного леса, вон там. – Сандрин махнул рукой в сторону чёрной полоски леса на горизонте. – А вот почему сейчас, я не могу ответить так конкретно. И мне даже кажется, что это связано с тобой. - Со мной? – удивился Морен. Сандрин кивнул. - Но ведь и раньше случалось, что Ангелов Смерти было двое. – попробовала возразить Ангелина. – И ни о какой тени тогда речи не шло. - Такое случалось очень редко. – объяснил Сандрин. – И это были ошибки. В природе иногда случаются такие ошибки. Но я не думаю, что твоё появление, Морен, было ошибкой. - То есть, вы хотите сказать, что я родился специально, чтобы победить этого… Варна? – спросил Морен. - Победить? Не знаю… Всё уж как-то странно сходится. А ещё легенда про этот меч… - Я знаю! – воскликнула Ангелина. – Я же слышала её от Леля! - Лель знал, что ты нашла этот меч? – переспросил Сандрин. - Знал. А что? - А то, что он был одним из первых жертв Варна. Ангелина тихо вскрикнула. - А… родители? – спросила она. – А Альгорс? Ранет? Элена? Анта? Карен, Фел? Арек и его родители? Алина и Лар? Денев? Анис? Алиса?… - Погоди, погоди. – остановил её Сандрин. – Ты что, всех ангелов будешь перечислять, что ли? - Нет, не всех, а тех, кого знаю… - С твоими родителями и Альгорсом всё в порядке. Элена и Карен были одними из первых. Отец Арека – недавно. Так же пропали Алиса, Речет и Денев. Анта цела, но её друг – Инте, - из-за которого вы ссорились… - Не надо об этом. – смутилась Ангелина. - Но больше всего в этой истории меня занимает одна вещь… - проговорил Сандрин, немного помолчав. – Мердок искал тебя, Морен, потому что ты – его соперник. И не смог найти и убить только благодаря твоему… м-м… виду. - И что? – пожал плечами Морен. Информация валилась на него как снег, и он так растерялся, что не знал, что ему спрашивать и как реагировать. - А то, что ты не без посторонней помощи стал таким. Перемер, Ангел Уродства, один способен превратить человека в такую образину, какой был ты. Но Перемер сотрудничает с Мердоком, и я ума не приложу, зачем ему было мешать Мердоку убить тебя. - Может, он хотел, как похуже для нас, и не подумал, что это как-то повредит этому… Мердоку? – предположил Морен. Ангелина рассмеялась. - Чтобы ангел, да не знал, к чему приведут его действия? Такого просто не бывает! - Было веское основание. – подтвердил Сандрин. – Какое, неизвестно, но я думаю, что это скоро выяснится. Мы пришли. Сердце Ангелины радостно забилось. Среди деревьев показался её дом, обнесённый белым забором. Она и представить не могла, что будет так счастлива увидеть эту когда-то надоедавшую ей картину. - Я дома! – прошептала она, прижав руки к груди. - Ступай, отдохни. – сказал Сандрин. – Вы оба ужасно выглядите. Но завтра Альгорс ждёт тебя. Не забудь! Ангелина кивнула и побежала к дому. Морен смотрел ей вслед, жалея, что никто не ждёт его возвращения. Сандрин тронул его за плечо. - Пойдём, - произнёс он. – У тебя тоже есть дом… Правда, пустой… Они двинулись по песчаной дорожке к городу. Морен смотрел по сторонам, и в его сердце вдруг закралась тоска по густому Декаданскому лесу. «Здесь нет таких рек, как Синий Змей. – подумал он. – Тут только равнины и холмы, а Тёмный лес далеко… Но всё же, я рад, что оказался здесь…» - Кто построил этот храм? – спросил он у Сандрина. - Люди. - Как люди? – удивился Морен. - Видишь ли, Земля гораздо старее, чем принято считать. И человечество вымирало не один раз. Вымирало, достигнув какого-то предела. Одни истребляли друг друга, другие уходили в иные измерения, третьи улетали на другие планеты. Кто-то из них шёл путём совершенствования души, кто-то – путём развития технологий. Те, кто построили храм и создали этот мир за Грозовой пропастью, исчезли. А на их место пришли новые люди. Пришли сравнительно недавно, чтобы достичь своей черты. Им не постичь формул Жизни и Смерти, Любви и Красоты. Они не смогут ходить по воздуху, сдвигать пласты Времени и управлять земными стихиями. Зато они смогут достичь чего-то, чего не смогли сделать те, которые сотворили нас. - Вы хотите сказать, что нас придумал человек? - Мы же тоже люди. – улыбнулся Сандрин. – Остатки пройдённого этапа. Мы были оставлены природой, чтобы сохранить вновь воскресшее человечество. Пройдёт время и у них отпадёт в нас надобность. Мы исчезнем, а они придут на наше место. Конечно, в несколько ином виде… Ну да ладно, об этом можно поговорить и потом. Скажи-ка лучше, Анжелика рассказывала тебе что-нибудь об этой вещице? И Сандрин указал на сломанный меч. - Нет. – ответил Морен. - Тогда я расскажу. Ангелина уже всё это выведала, но ей незачем знать, где находится вторая половина меча. - А разве его можно ещё починить? – произнёс Морен с сомнением глядя на острое лезвие. - Разумеется. Сперва оба эти обломка хранились в храме, а потом куда-то исчезли. Куда и как, никто не знает. Это было очень давно. А сорок лет назад Гордор – Ангел Света, как и твоя мать, нашёл в Тёмном лесу лезвие. Рукоять же как-то попала к Мердоку, который умудрился её потерять. Остальной путь ты знаешь. Мердок, Анастасия и Перемер пытались найти лезвие меча и, надо отдать им должное, подошли очень близко, но что-то у них не заладилось. Теперь эти два обломка – у нас. И с таким оружием ты будешь способен одолеть Мердока. - Где же спрятано лезвие? - Раньше времени всё равно не скажу. – покачал головой Сандрин. – Лучше я расскажу тебе предание про этот меч и про то, как ты вообще оказался у людей…
Морен остался один. Он сел на кровать и обхватил голову руками. «Сейчас я зажмурюсь, а когда открою глаза, то всё будет так, как было раньше.» – подумал он. - Ангел Смерти вернулся! – раздалось за окном. – Второй Ангел Смерти! Сын Анжелики! Морен не стал закрывать глаза, поняв, что ничего не изменится. Но самое странное было то, что произошедшее с ним не очень-то его и удивляло. «Только утром я был отвратительным уродом, и меня вели на костёр. А сейчас я жив, я – ангел, и по словам Сандрина, от меня зависит судьба остальных ангелов… И всё это случилось слишком быстро! Вечер даже ещё не наступил. А мне кажется, что так и должно быть, хотя ещё несколько часов назад я не мог и помыслить об этом!» Морен откинулся на спину, пытаясь упорядочить свои мысли и разложить по полочкам всё то, что он сегодня узнал. «Ничего странного в том, что меня эта перемена не удивляет. – решил он. – Мама мне часто рассказывала о Крае Света, и я не один раз видел Мердока…» При этой мысли Морен вздрогнул. Он вспомнил душу своей матери: красивую, с большими золотистыми крыльями, похожую на птицу, полупрозрачную, светлую и сверкающую. И как билась эта птица в руках Мердока, пытаясь вырваться, а тот только смеялся. Это было последнее, что видел тогда Морен перед тем, как потерять сознание от боли и потери крови… У Ангелины была такая же красивая душа, и он не простил бы себе, если бы отдал её Мердоку… А в пещере Истины, глядя на своё отражение в Зелёном озере, он увидел себя таким, какой он теперь… В дверь постучали. Морен поднялся и пошёл открывать. На пороге стояла высокая зеленоглазая девушка с длинными коричнево-красноватыми волосами. Чёлка была сброшена на бок и закрывала правый глаз. На девушке был перешитый мужской костюм. Позади стояли ещё две девушки и трое молодых людей. - Привет! – поздоровалась зеленоглазая гостья. – Мы тут слышали, что ты вернулся, зашли познакомиться. Меня зовут Анита. - Рад знакомству. – произнёс Морен, пожимая протянутую руку. Остальные пятеро тоже представились, но не так уверенно, как Анита. Сам Морен, как оказалось, в представлении не нуждался, его и так знали. - Похоже, я фигура известная. – усмехнулся он, впуская гостей в дом. - О тебе тут ходили разные слухи. – небрежно отмахнулась Анита. – В основном, это был абсолютный бред. Даже пересказывать не хочется. - В основном рассказывали разные истории о мече Жизни. – объяснил ангел, которого звали Лем. – Он правда у тебя? - У меня не весь меч. – ответил Морен, - а только рукоять. Ангелина нашла её. - Ангелина? – спросила светловолосая девушка по имени Дана. – Она тоже вернулась? - Ангел мастерица влипать во всякие истории. – фыркнула Анита, но без особой злобы. – У неё на это талант. Спорю, что там – у людей, не один предлагал ей руку и сердце. Морен лишь кивнул, стараясь при этом не сильно краснеть. - Пойдём, мы покажем тебе город, а ты расскажешь нам, как было у людей. – предложила Анита. – Из нас там была только я, да и то меня быстро вернули обратно. - Ты ходила туда без разрешения? – удивился Морен. - Было дело. - Тебя саму хлебом не корми, дай только сделать что-нибудь такое, от чего весь город становится на уши! – рассмеялся Ранет. - Во всяком случае, до Ангелины ей далеко. – раздраженно сказала третья девушка. – Это по её милости сдвинулись пласты Времени, и мы прожили один год вместе с людьми! - Помолчи, Ара. – оборвал её высокий и немного полноватый парень, называвший себя Дин-Дин. – Твоя стихия – Деревья, а не Время. Ангелина всё исправит. - Как же, она исправит! – буркнула под нос Ара. – Она наверняка не знает, как она вообще умудрилась сдвинуть Время. Вскоре вся компания шла по улице. Анита с увлечением рассказывала, где кто живёт, девушки прибавляли к этому всякие безобидные сплетни, а парни были больше заинтересованы в рассказе Морена о людях. - Ты говоришь, он попал в него со ста шагов? – перебивал Аниту Ранет. – Стрела столько не летит. - Ещё как летит! – возражал Морен. - А Тенена была очень красивая? – спросила Дана. – Красивее Ангелины? - Трудно сказать… - растерялся Морен. - Неужели Данина хотели убить за то, что он выиграл турнир? – удивилась Ара. – А что с ними стало? - Уехали далеко и живут теперь долго и счастливо. – ответил Морен. - Романтика… - вздохнули обе девушки. - То же мне, романтика. – фыркнула Анита. – Лучше скажи, ты сам можешь со ста шагов куда-нибудь попасть? - Куда-нибудь могу. – улыбнулся Морен. – Но всегда туда, куда хочется. - А ты в битвах участвовал? - Да. Под Атор-Саратом, например… - Страшно было? - Как сказать… Иногда – да. - Ну уж не страшнее, чем здесь сейчас. – произнесла Анита. – В сумерки из дома вообще лучше не выходить. Хотя мало кого это спасает. - Вечером дома отсиживаются только трусы. – раздался откуда-то сбоку низкий голос. Морен обернулся. Перед ним, скрестив руки на груди, стояла женщина с ярко-красными длинными волосами. На поясе у неё висел короткий меч. - Жалкие трусы, которые только на то и способны, что рассказывать сказки про битвы, в которых не участвовали. – продолжила женщина. - Я говорил правду! – воскликнул Морен, подступая на шаг ближе. – И я не трус. – добавил он уже не так уверенно, увидев, что женщина презрительно смотрит на него сверху вниз. - О да! Настолько смел, что нападаешь только тогда, когда твой противник не имеет возможности тебя увидеть и забираешь его законную добычу! – она криво улыбнулась. - Замолчи, Анастасия! – крикнула Анита. – Ты и Мердок заходите слишком далеко с бесчисленными войнами и забранными жизнями! И с каких это пор унесённые души стали называться «добычей»? Вам надо бы… - Не учи меня жизни! – оборвала её Анастасия. – И поменьше задавай вопросов, а то твой уголёк быстро погаснет. Глаза Аниты сузились, и в них блеснула злость. - Анита – Ангел Огня. – шепнул на ухо Морену Дин-Дин. – И она терпеть не может, когда её стихию сравнивают с чем-нибудь мелким. - А ты запомни, мальчишка, - Анастасия повернулась к Морену, - здесь тебе негде будет спрятаться. Она повернулась и пошла по улице. - Я ей этого не спущу! – сквозь зубы сказала Анита. – Они вообразили, что самые-самые, только потому, что связались с Варном. Думают, что им ничего не грозит. С этих пор им буду грозить я! И пусть только они со своим привидением станут у меня поперёк дороги, я их всех сожгу. Узнает она тогда, как плохо ходить по углям! - Успокойся, Анита. – примирительно произнёс Ранет. – Не заводись. Ты же давно хотела их всех сжечь, и каждый раз начинаешь снова. - Ты что, думаешь, что я их боюсь? – напустилась на Ранета Анита. – Просто я на них чихать хотела! - А Анастасия, она Мердоку кто? – поинтересовался Морен. - Жена. – ответил Лем. - Он явно женился на ней по расчёту. – тут же добавила Дана. – Война и Смерть всегда связаны, им теперь удобно. - Им-то удобно! – воскликнула разошедшаяся Анита. – Эта парочка творит, что хочет. А там с ними ещё и этот разноглазый… - А правда, что тебя Перемер превратил в урода? – бестактно осведомилась Ара. - Правда. - Какой ужас! – воскликнула Дана. – Наверное, тяжело тебе было? - Тяжело. - Что пристали к человеку! – отогнал девушек Ранет. – И кому приятно говорить о внешности! - Нам! – хором отозвались девушки.
Ангелина шла к Альгорсу. Утром на улицах было не слишком людно. Некоторые, кого Ангелина встречала, приветливо кивали ей, вслух замечая, что она похудела и повзрослела; но другие делали вид, что не замечают её. Один раз она даже услышала, как проходя мимо неё, старик Сед пробормотал себе под нос: - Вертихвостка! Натворила тут дел, а мы за неё отдувайся… «Впрочем, - подумала Ангелина, - он меня никогда не любил.» Она старалась ни на кого не обижаться. «Никто не любит, когда Время меняется. – говорила она сама себе. – А ещё больше не любят тех, кто это Время меняет… Но, в конце концов, они могли бы меня понять! Сами бы прожили почти год у людей без поддержки!» - Ангелина! – услышала она и обернулась. В дверях дома Анжелики стоял Морен. Ангелина улыбнулась. Она была рада его видеть. - Куда так рано? – спросил Морен. - К Альгорсу. Надо Время обратно сдвинуть. - Я с тобой пройдусь? - Пошли. – разрешила Ангелина. По дороге Морен рассказал ей о вчерашнем вечере. - Неплохое начало. – одобрила Ангелина. – Тебе повезло, что ты понравился Аните. У неё крутой нрав, и лучше быть её другом, чем врагом. - Это я уже заметил. – усмехнулся Морен. - А насчёт слов Анастасии, тут она права. От Мердока здесь действительно негде прятаться. - А я и не собираюсь… - обиделся Морен. - Я к тому, что надо быть осторожным. – объяснила Ангелина. – Мердок не станет присылать тебе вызов заранее. - Понимаю. – вздохнул Морен. Они прошли через площадь и чтобы сократить путь, направились вдоль стен храма. - Что сейчас происходит в Декадане? – вдруг спросил Морен. – Мы покинули его в самую критическую минуту. - В любом случае битва кончилась. – пожала плечами Ангелина. Она, сама не зная почему, старалась показаться равнодушной, хотя при мысли о людях её сердце забилось чаще. «Как там Миран? – подумала она. – Какой ужас, если Мердок забрал его душу!» Глаз она не закрывала, но в её сознании стали мелькать картины сражения: кони, встающие на дыбы, летящие чёрные стрелы, падающие люди… Где-то рядом мелькнул Миран с обнажённым мечом. Щека его была рассечена сильным ударом. А вдалеке сверкало на солнце равнодушное море. «Это было вчера. Только вчера. Сейчас нет и половины из тех, кого я знала. А небо такое же чистое и спокойное, как двадцать семь часов тому назад…» Жмурясь от солнца Ангелина посмотрела вверх. Это их спасло. Ещё не до конца понимая, что за штуковина закрыла солнце и падает на них сверху, Ангелина крикнула: «Берегись!» и бросилась вперёд, увлекая за собой Морена. Они упали, и за их спинами раздался громкий хруст стекла. Огромная сосулька, сорвавшись с крыши храма, разбилась на множество маленьких осколков. Они разлетелись в разные стороны, поцарапав при это Ангелине и Морену руки. - Это называется – драться без предупреждения. – Морен не то спросил, не то просто констатировал факт. Он смотрел наверх, но там кроме бездонного голубого неба и сверкающих шпилей храма больше ничего не было. - Пошли отсюда. – сказала Ангелина. – К тому же надо рассказать Сандрину об этом. - Ты же вроде шла к Альгорсу? – напомнил Морен. - Альгорс подождёт. Ты знаешь, где живёт Сандрин? - Нет… - То-то. Пошли. Они двинулись назад, но шли уже более осторожно, то и дело оглядываясь, внимательно смотря под ноги и поглядывая на всякий случай наверх. Сандрин жил недалеко от храма, на одной из улиц, отходивших от главной площади. Когда он открыл дверь, вид у него был заспанный. - Ангел… - разочарованно протянул Сандрин. – Опять ты! Ты знаешь, который час? - Восемь часов, сорок три минуты, двадцать одна секунда. – быстро ответила Ангелина. - Я лёг спать только три часа назад. – недовольно буркнул Сандрин. - А что случилось? – спросил Морен. - Да так, как обычно… Аким с группой таких же сорвиголов как он отправились в Тёмный лес выслеживать Варна. С чего они взяли, что он там, ума не приложу… Мы пол ночи их там искали, а когда вернулись в город, выяснилось, что исчезли ещё несколько ангелов… А у вас что? - Нас пытались убить. – сказал Морен и вдруг задумался. - А не могла эта сосулька отколоться от крыши сама? – спросил он. - От крыши храма? – уточнил Сандрин. – От храма никогда ничего само по себе не откалывается. Он хоть и выглядит хрупким сооружением, но на самом деле его может разрушить только Волшебство… А вы никого не видели? Ангелина и Морен одновременно покачали головами. - А что я могу сделать? – вдруг спросил Сандрин. - Можно взять вторую половину меча и восстановить его. – подсказал Морен. – Тогда я сражусь с Мердоком… - Если бы всё было так просто! – вздохнул Сандрин. – Но раньше срока лезвие меча ты не получишь. - Раньше срока?! – возмущённо воскликнул Морен. - А сейчас разве уже не срок? - Видишь ли, - спокойно начал объяснять Сандрин, - вторая половина меча охраняется Волшебством. Если бы не оно, лезвие давно бы было уже у Мердока. Но раз здесь замешано Волшебство, то нам приходится подчиняться его правилам. Ни одному живому существу на свете оно неподвластно. И я, и ты, и Ангелина можем взять лезвие только спустя определённое время… И этот срок установил не я. - И сколько же пройдёт? – спросил Морен, надеясь, что «срок» установлен не на века. - До конца срока осталось ровно тридцать два дня. – ответил Сандрин. - Но это же целый месяц! – ахнула Ангелина. – Что же мы будем делать все эти дни? - Пытаться не погибнуть. – мрачно ответил Сандрин. – Это всё, что мы можем сделать. И Мердока, и Варна может остановить только меч Жизни. - Почему тридцать два дня? – спросил Морен. – Это, что прихоть Волшебства? - Это не прихоть. – произнёс Сандрин. – Просто через месяц будет ровно четыре тысячи двести лет с тех пор, как ангелы выковали меч Жизни.
- …отношение пластов в двенадцатом измерении считается как три к двадцати пяти по радину. Кроме того, масса Времени там составляет всего тридцать шесть процентов от массы его в четырнадцатом измерении. Но вмешательство девяносто девятого уровня может привести в этом измерении к изменению потоков нукрологических частиц, а это в свою очередь вызовет столкновение положительных и отрицательных воздействий среды Горо. О последствиях этого столкновения ты должна была читать у Гелеса. - Да, я помню. Среда Горо начинает расширяться в процикличной периодичности и ликвидировать нукрологические частицы. С исчезновением этих частиц начнётся необратимый процесс распада временных составляющих, и материя так и останется на двадцатом уровне… Ты прав, двенадцатое измерение нельзя использовать ни в коем случае. Морен сидел на стуле и уже пол часа старался вникнуть в то, о чём говорили Ангелина с Альгорсом. За это время он понял лишь одно: они обсуждают, как лучше вернуть Время обратно. Теперь он не выдержал и спросил: - Почему нельзя использовать? - Проще говоря, Время исчезнет. – объяснил Альгорс. – Ты не считай себя дураком, мальчик. О теории Гелеса знают только Ангелы Времени. Тебе нечего забивать этим голову. - Интересно, какие теории придётся зубрить мне? – пробормотал Морен. - Теорию материи Жизни. – быстро ответила Ангелина. – Учение о природе Души, законы девятого измерения… И ещё много всего другого. - Ничего себе! - Не бойся, может тебе и не придётся это всё учить. – сказал Альгорс. - Ты умеешь утешить. – фыркнула Ангелина. – Кстати, экзамен я буду сдавать? - С какой это радости не будешь? – проворчал Альгорс. – Если ты сдвинула пласты Времени, это ещё не значит, что ты умеешь им управлять. - А если я сдвину их обратно? - Это будет значить лишь то, что ты – сильный ангел. Сдвинуть пласты может не каждый, но большого ума для этого не надо. - Как знаешь. – обиделась Ангелина. «И почему меня все считают дурочкой? – подумала она. – Я что, действительно такая?» - Я в том смысле, что это не освобождает тебя от экзаменов. – быстро проговорил Альгорс, будто прочитав её мысли. – А теперь скажи мне, в каком измерении лучше будет сдвинуть пласты обратно? - В двадцатом. – не задумываясь ответила Ангелина. - То есть здесь? – удивился Альгорс. – Я думал, что ты выберешь пятнадцатое. Там масса Времени самая маленькая. Правда, тогда Время будет отличаться на десятую долю секунды, но мне кажется, что это не имеет значения. - Всё имеет значение. – возразила Ангелина. – И Гелес мог ошибиться, говоря, что разница в долях секунды не влияет на ход Времени. При таком стечении обстоятельств возможно смешение измерений, и никто не сможет предугадать, к чему это приведёт… Я сдвинула пласты здесь, и только здесь я могу поставить их на место с точностью до десятитысячных долей микросекунды. У Морена по спине пробежал холодок. Ему было страшно представить, сколько это – десятитысячная доля микросекунды. От Времени его почему-то бросало в дрожь. - Тогда пошли. – сказал Альгорс, медленно поднимаясь. – Идём на край Серой пустыни. Ты говорила, что там произнесла заклинание. - Я… я не думала, что оно подействует. – голос Ангелины звучал виновато. Альгорс вздохнул. - Я потом тебе всё это объясню. – произнёс он. – Когда сдашь экзамен и примешь управление Временем… Если до этого ты сама не поймёшь. Он неторопливо направился к двери. Ангелина пошла за ним. Морен тоже поднялся. - Не иди за нами, мальчик. – остановил его Альгорс. – Это не твоя стихия. Не обижайся, но ты будешь только мешать. - Ладно. – пожал плечами Морен. – Я не в обиде. Он улыбнулся Ангелине. - Удачи. – сказал он. Ангелина улыбнулась в ответ, и у него на душе сразу потеплело. Ему всегда нравилось, когда она улыбалась.
Ангелина и Альгорс свернули на улицу, ведущую из города в направлении Серой пустыни. - Нам лучше полететь. – сказал Альгорс. – Это будет быстрее и менее утомительно. Ангелина кивнула, расправляя свои крылья. Она уже собиралась взлететь, как кто-то насмешливо произнёс: - С возвращением. Ангелина обернулась. Недалеко от них, прислонившись к стене дома стоял Мердок. Последний раз Ангелина видела его тогда, когда он пытался забрать её душу, и теперь она не то что бы боялась – её удивило то, как спокойно он с ней разговаривает. - Я знаю, тебе это не в радость. – ответила она. - Мне всё равно. – фыркнул Мердок. – Мне ещё не хватало обращать внимание на такую мелкую мошку, как ты! - Вот как? – вскинула брови Ангелина. – Тогда зачем ты пытался меня убить? - Дура! Я делал свою работу. - Все знают, как ты её делаешь. - Кто «все»? – развёл руками Мердок. – И где доказательства? Ангелина хотела было возразить, но не успела. - Не становись у меня поперёк дороги! – прошипел Ангел Смерти. – Мальчишка всё равно обречён, независимо, есть у него меч или нет. А если будешь мне мешать, то от тебя и твоих измерений ничего не останется. Разбирайся лучше с Временем, пока тебе дозволено жить. - Не указывай мне, что делать! – рассердилась Ангелина. - Как же, как же. – презрительно скривил губы Мердок. – Я-то в своей стихии разбираюсь лучше, чем ты в своей. - Она всё исправит. – вмешался Альгорс. – Полетели, Ангел. Старый Ангел Времени неуклюже оторвался от земли. Ангелина взмахнула крыльями и уже в воздухе услышала, как Мердок сказал: - Ничего ты не исправишь. Потому что мне это не надо. Ангелина едва сдерживала бушевавшую в ней ярость. Ей страшно хотелось на кого-нибудь накричать и что-нибудь разломать. Альгорс мельком взглянул на неё. - Не обращай внимания. – произнёс он спокойно. – У Мердока давно не все дома. Лучше сосредоточься на том, что тебе предстоит сделать. Ангелина кивнула и честно попыталась сосредоточиться на движении Времени. Но в голову назойливо лезли посторонние мысли. «Мердок не хочет, чтобы Время сдвинулось обратно. Почему? Чем это ему мешает? Или даже не ему, но всё равно… Подумаем… Время делает нас с людьми равными, но какой от этого прок? Может смешение измерений? Это ведёт к Хаосу, которого так жаждет Варн… Но смешения не было, не смотря ни на что. Иначе мы с Альгорсом знали бы… Чёрт знает что. Какая Мердоку выгода от нынешнего положения пластов?» - Ангелина! – окликнул её Альгорс. – Либо ты сильно окунулась в проблему, либо думаешь не о том. Ангелина мягко опустилась на землю. Только один шаг отделял её от Серой пустыни. Здесь уже было темно от туч, и ветер нёс из серого сумрака капли дождя. Точно так же она стояла около года назад и произнесла заклинание, пришедшее неизвестно откуда ей на ум. - Давай, Ангел! – подбодрил её Альгорс. Ангелина посмотрела в беспросветный туман Серой пустыни, набрала в лёгкие побольше воздуха и начала:
- О, великая сила Природы!…
«Барьер Времени. – вдруг подумала она. – Духи не могут проходить через него… Альгорс мне об этом рассказывал… В каких облаках я витала, что не вспомнила этого сразу? По-моему, смотрела, как мальчишки дерутся на палках или ела конфеты и думала о встрече с Лелем… Бедный Лель!» Ангелина тряхнула головой. Ей не об этом надо сейчас думать! Но барьер Времени не давал ей покоя.
- О, великая…
«Для духов он не преодолим. Варн – дух, и барьера сейчас нет… Если Время станет на место, он появится, и Варн не сможет попасть к людям…» «Почему же он до сих пор не смог туда уйти?» – спросила она саму себя. Ответ нашёлся сразу же: «Да потому что у него не было на это сил. В этот год там вместо него хозяйничали Мердок, Анастасия и Перемер. А теперь, когда он в состоянии это сделать, отсутствие барьера для него особенно важно…» - Ангелина! – раздался позади голос Альгорса. – Сосредоточься! «Хорошо ему там говорить!» – подумала Ангелина, попытавшись взять себя в руки.
- О, великая сила Природы! Помоги…
Ангелина замолчала. Заклинание не шло, а перед глазами стояла кривая улыбка Мердока. «У тебя ничего не выйдет… - словно говорила она. – Я всё равно сильнее.» Ангелина глубоко вздохнула и, напряженно смотря в глубь Серой пустыни, попыталась представить заклинание мысленно. Ничего не получалось, а от зрительного напряжения туман впереди стал расплываться чёрными волнами, которые начали колебаться всё чаще, а потом свились в один большой клубок, вытянулись и превратились в тёмный расплывчатый силуэт. Со стороны этого силуэта послышался тихий смех, от которого по спине у Ангелины поползли холодные мурашки. Она на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, то перед ней была всё та же скучная и сырая пустыня. Ангелина повернулась к Альгорсу. - Я… не могу. – сказала она, опустив голову. – Не получается. Если… можно, может… завтра? Альгорс покачал головой. - Что ж, можно и завтра. – произнёс он. – Ступай домой и настройся. Он взмахнул крыльями и полетел к городу. Ангелина направилась было за ним, но, сделав несколько шагов, остановилась и оглянулась назад. Вокруг никого не было, но её не покидало чувство, что кто-то смотрит ей в спину и радуется, что она уходит, опустив руки.
Весь день Ангелина провела дома, закрывшись в своей комнате. Она никого не хотела видеть. Её не ободряли слова матери, что ещё не всё потеряно, и что они верят в неё. Сама Ангелина в себя не верила. Ей было страшно, она чувствовала себя маленькой и слабой, презирая себя за это. А когда солнце закатилось за горизонт, Ангелина разозлилась. На себя, на Мердока, на Варна, даже на родителей, только непонятно за что. Она кинулась к окну и распахнула его. На востоке, над Тёмным лесом ярко алели лёгкие перистые облака. Небо в той стороне было тёмно-фиолетовым от надвигающейся ночи. Ангелина, сжав кулаки, смотрела вверх. - Думаете, вы сильнее? – процедила она сквозь стиснутые зубы. – Думаете, я ничего не могу? Считаете, что боюсь вас и не могу помешать? Я назло вам сдвину эти проклятые пласты… Назло вам всем… Она даже не совсем понимала, что значит для неё сейчас слово «все». Туда она включила не только своих врагов, но и Альгорса, Сандрина, родителей и друзей. «Они наверняка не верят в меня. – почему-то решила она. – Пусть видят, что я не беспомощная дура!» Она очень захотела всё исправить. Глядя в темнеющее небо, она произнесла заклинание, возникшее из глубин памяти:
- О, великая сила Природы! Помоги нам жить правильно дальше, Сдвинь часы, минуты, секунды. Сделай всё, как было раньше!
Поначалу она ничего не ощутила, только уходила внезапная злость. Приходило разочарование. «А я действительно ничего не могу…» – подумала Ангелина, садясь на кровать и закрывая ладонями лицо. Она уже приготовилась плакать, как вдруг что-то почувствовала. Она не могла сказать что, просто сидя с закрытыми глазами, она увидела движение. Ангелина подбежала к открытому окну. Снаружи ничего не изменилось. Только розовых облаков не было, а на их месте тускло горели две звёздочки. Ангелина перегнулась через подоконник и посмотрела на небо прямо над ней. Облака исчезли. Их не могло унести ветром, так как ветра не было почти совсем. Ангелина села на подоконник и, облегчённо вздохнув, посмотрела на звёзды, разгоравшиеся всё ярче. «Через пять минут, - подумала она, улыбаясь, - я пойду к Альгорсу. Расскажу ему всё. И тогда он скажет, что тоже чувствовал движение Времени и знает, что оно вернулось на своё прежнее место… Я смогла, я сделала это!»
Заходит дед, купить марлевый бинт. Расплачивается и уходит, забыв бинт на прилавке. Я догоняю его уже на улице и вручаю покупку. - Что это? - спрашивает дед. - Марля. Вы в аптеке только что забыли. Реакция деда: - Я был в аптеке?
*** - Можно баночку для анализов? - Вот, пожалуйста. - Такая маленькая? - А много и не надо. - Нет, вы не поняли. Туда муж наживку для рыбалки складывает...
Один мой знакомый художник какое-то время вращался в высших кругах. Его картины хорошо продавались, в центре города была квартира на пятом этаже с прихватизированным чердаком, от чего квартира была не просто квартирой - а трёхэтажным помещением с мастерской и всеми удобствами. В знакомых у художника числились послы, дипломаты, актёры и прочие олигархи. В друзьях - развесёлая компания моих многочисленных родственников. Будучи членом такой светской тусовки, художник довольно часто устраивал в своей трёхэтажной квартире праздники, в рамках разумного, разумеется. Чтобы сделать их ярче и веселее, на каждое такое сборище придумывался особый дресс-код. В тот памятный раз была вечеринка в восточном стиле. На полу лежали подушки, играла музыка, курили кальян. Гости оделись по-богатому и достаточно достоверно: чалмы и паранджи, лёгкие накидки и цветные платки. Женщины нарисовали на лоб красное пятнышко, а мужики намалевали лицо тональником, для большего сходства с индусами. Помимо кальяна курили и обычные сигареты, но, чтобы не портить атмосферы, выходили на балкон. В разгар вечеринки гости заметили, что квартиру заволокло дымом. Поискав источник и не обнаружив его в квартире, гости высыпали на улицы, посмотреть на дом снаружи. Дым валил с балкона четвёртого этажа, куда курившие стряхивали пепел. Огорчившись из-за испорченного вечера, олигархи посовещались и направили на четвёртый этаж делегацию под предводительством самого напористого олигарха - истинного самурая японской наружности, которому тональник для достоверности не понадобился. На этом история про выший свет заканчивается и начинается история про мирного наркомана, которому повезло насобирать мешок конопли. Он безо всякой задней мысли поместил искомый мешок на балкон - чтобы летом на солнце трава высохла. Трава благополучно высохла, и наркоман с чувством полной удовлетворённости её покурил и лёг спать. Он не учел одного побочного явления ввиде олигархов, курящих на балконе пятого этажа. Разбудил наркомана стук в дверь. Всё ещё пребывая в конопляном угаре, наркоман пробрался сквозь конопляный дым к двери и распахнул её. На пороге, в дыму, стояла толпа смуглых и злых мужиков в чалмах. Стоящий ближе всех индус грозно сверкнул чёрными очами, растопырил пальцы с драгоценными перстнями в конкретной распальцовке и на чистом русском языке молвил: - Ну, мужик, ты попал.